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스완지시티와 기성용(26)이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역대 최고 시즌을 향해 동반 질주를 하고 있다.
스완지시티가 팀 역사상 한 시즌 EPL 최다 승점과 타이를 이뤘다. 스완지시티가 11일(한국시각) 스완지의 리버티스타디움에서 열린 EPL 32라운드 에버턴전에서 1대1 무승부를 기록했다. 승점 1을 추가한 스완지시티는 승점 47로 2011~2012시즌에 기록한 한시즌 최다 승점과 동률을 이뤘다. 새 기록 달성도 시간 문제다. 최근 3경기에서 2승1무를 기록한 스완지시티가 시즌 종료까지 남은 6경기에서 승점 1만 추가할 경우 구단 역사를 새로 쓴다.
스완지시티의 기록 달성은 '에이스' 기성용이 이끌고 있다. 올시즌 '미들라이커(미드필더+스트라이커)'로 거듭난 기성용은 수비형 미드필더와 측면 공격수를 병행하며 공수에서 맹활약 중이다. 패스 성공률은 89.6%로 EPL 선수 전체 7위에 올라 있다. 리그 7골로 팀 최다 득점자로 우뚝 섰다. EPL 아시아선수 최다 득점자에도 이름을 올렸다. 2010~2011시즌 박지성(은퇴)이 기록한 한 시즌 최다골(8골)만 넘어서면 EPL 무대에서 아시아선수가 기록한 최다 득점 기록을 모두 갈아치운다.
에버턴전에서도 멀티 플레이 능력을 증명했다. 전반에 오른 측면 공격수로 선발 출격한 기성용은 후반에 수비형 미드필더로 보직을 변경해 공격과 수비를 조율했다. 1-1로 동점골이 터지자 후반 중반 이후에는 다시 공격에 적극 가담하며 득점을 노렸다. 후반 17분에는 상대 문전에서 전문 공격수 못지 않는 노련한 볼트래핑으로 수비수 한 명을 제친 뒤 슈팅도 노렸다.
에버턴전에서 득점에 실패한 기성용은 남은 6경기에서 골사냥을 이어간다. 개인 최다 득점 기록을 이어가면, 스완지시티에 최고의 시즌을 선사할 수 있다. 기성용은 최근 스완지TV와의 인터뷰에서 "승점 47을 넘어서서 현재의 멤버가 스완지 역사상 최고의 팀이라는 걸 증명하고 싶다. 승점 50을 넘긴다면 순위표에서 더 높은 위치를 차지할 수 있을 것"이라며 기록 경신에 욕심을 드러냈다.
하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com
