정부, U-15 북한 선수단 방남 허가

정부가 국제유소년(U-15)축구대회에 참가할 북한 유소년 축구 선수단의 방문을 허가했다.

박수진 통일부 부대변인은 31일 정부서울청사에서 "정부는 11월 7일부터 9일까지 경기도 연천에서 개최되는 국제유소년 축구대회에 참가하는 북한선수단 32명(선수 22명, 임원 10명)에 대한 남한 방문을 승인했다"고 밝혔다.

이어 "북한선수단은 대회 시작 닷새 전인 11월 2일 인천으로 입국해 11월 11일 출국할 예정"이라며 "정부는 관계기관과 협조해 대회가 원활하게 추진될 수 있도록 지원할 계획"이라고 덧붙였다.

방남 허가 배경에 대해서는 "남북간에 여러 가지 비정치적인 행사와 교류들은 승인해 왔고, 체육 관련 청소년 관련 사업들은 승인해왔다. 북측에서 호응이 있는 경우에는 이렇게 진행이 되는 것으로 이해하고 있다"고 말했다.

북한 선수단이 머물 장소는 경기도 연천군에 위치한 통일부 한반도통일미래센터다. 대회 장소는 연천군 공설운동장이다. 우리나라 3개팀과 북한 1개팀, 중국 1개팀, 우즈베키스탄 1개팀에 소속된 선수단 총 173명이 이번 대회에 참가한다.

김진회기자 [e-mail]