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'폭풍왼발' 윤석영(24)이 28일 애스턴빌라전에서 2경기 연속 풀타임 맹활약을 펼쳤다. 퀸즈파크레인저스(이하 QPR)가 애스턴빌라를 꺾고 꼴찌 탈출에 성공했다.
QPR은 28일 새벽(한국시각) 영국 런던 로프터스 스타디움에서 펼쳐진 2014~15 잉글랜드 프리미어리그 9라운드 애스턴빌라전에서 전반 17분, 후반 24분 찰리 오스틴의 연속골에 힘입어 2대0으로 승리했다. 윤석영은 리버풀전에 이어 2경기 연속 선발 출전해 공수에서 90분간 맹렬하게 뛰었다.
리버풀전에서 성공적인 EPL 데뷔전을 치른 윤석영을 2경기 연속 왼쪽 수비수로 낙점했다. 레드냅 감독은 패기와 투혼으로 무장한 윤석영을 중용하며 믿음과 기대를 드러냈다. 지난주 훈련 내내 1군 주전팀에서 뛰며 선발 출전을 예감했다. 이슬라, 코커, 던과 함께 포백라인을 지켰다. 애스턴빌라는 아그본라허, 벤테케, 바이만이 공격라인에 섰다. QPR은 최근 리그 4연패, 무득점 10실점의 부진에 빠진 애스턴빌라를 상대로 안방 총공세에 나섰다.
'왼쪽 풀백' 윤석영은 90분 내내 공수에서 자신감 넘치는 플레이를 보였다. 왼쪽 라인을 부지런히 오르내리며 미드필더 페르와 협업을 선보였다. 왼쪽과 중앙을 넘나드는 특유의 폭넓은 활동량으로 무실점 수비를 이끌었고, 공격 찬스에선 거침없이 슈팅을 날렸다. 전반 20분 강력한 오른발 중거리 슈팅은 골대를 아슬아슬하게 빗나갔다. 전반 31분 프리킥 찬스에선 전담키커로 나섰다. 낮고 빠른 왼발 크로스는 애스턴빌라 골키퍼 구잔의 펀칭에 튕겨나온 직후 자모라의 슈팅으로 이어졌다. 전반 33분 상대 진영에서 라인 끝까지 전력질주해 공을 살려내는 투혼에 홈 팬들의 박수가 쏟아졌다. 리버풀전 지적됐던 후반 체력 문제도 해결했다. 끈질긴 근성과 승부욕을 보여줬다. 후반 11분 코너플래그 근처에서 벤테케를 상대로 적극적인 몸싸움끝에 공격권을 따냈다. 후반 17분 바이만과 볼 경합에서도 피지컬에서 끝까지 밀리지 않았다. 볼을 따낸 직후 그라운드에 몸을 던졌다. 또다시 공격권을 따냈다. 여러 차례 박수를 받았다.
윤석영의 2경기 연속 선발과 QPR의 승리가 갖는 의미가 크다. QPR은 지난 8월30일 선덜랜드전 이후 6경기만에 승리를 신고하며 탈꼴찌의 감격을 맛봤다. 승점 7(2승1무6패)로 번리(승점 4)를 제치고 19위에 올랐다. 18위 선덜랜드(승점 8)와 승점 1점차, 16위 레스터시티, 17위 크리스털팰리스(이상 승점 9)와 승점 2점차다. 이날 승리로 강등권 탈출의 교두보를 확보했다. 기존 멤버를 싹 바꾼 리버풀-애스턴빌라전에서 QPR은 환골탈태했다. 라인업 쇄신의 효과를 톡톡히 보고 있다. 그리고 그 중심에는 투혼의 윤석영이 있다. 트라오레, 힐을 대신해 2경기 연속 선발로 나선 경기에서 QPR은 분위기 반전에 성공했다. '포지션 경쟁자' 트라오레는 이날 후반 42분에서야 오른쪽 날개로 교체출전했다.
윤석영이 지난 2시즌간 오매불망 염원하던 '기회'가 찾아왔다. 지난해 2월 QPR 유니폼을 입은 이후 무려 20개월만에 찾아온 기회다. 윤석영은 지난해 챔피언십(2부리그) QPR에서 8경기를 뛰었고, 이중 3경기를 선발로 나섰지만 2경기 연속 선발은 이번이 처음이다. 리버풀전에서 라힘 스털링을 꽁꽁 묶어낸 데 이어 애스턴빌라전에서도 벤테케, 바이만 등 에이스들과 맞서 승리했다. 90분 내내 활발한 움직임으로 무실점, 승점 3점에 기여했다. '선발 굳히기'에 청신호가 켜졌다.
전영지 기자 sky4us@sportschosun.com