남은 2경기, 스플릿 전쟁 결말이 다가오고 있다

전북과 울산의 2014 K리그 클래식 31라운드 경기가 12일 전주월드컵경기장에서 열렸다. 1-0, 전북의 승리로 경기가 종료된 후 화가 난 울산 조민국 감독이 전북 벤치로 향하자 전북 최강희 감독과 코칭스탭이 이야기를 듣고 있다. 조민국 감독은 레오나르도가 후반 초반 한재웅의 충돌 상황에서 울산 벤치를 향해 욕설을 뱉었다고 지적했다.
전주=허상욱 기자 [e-mail]/2014.10.12/

1~3위 전북(승점 62), 수원(승점 57), 포항(승점 52)은 자유롭다. 그룹 A다.

8~12위 인천(승점 36), 성남(승점 30), 상주, 부산(이상 승점 29), 경남(승점 28)은 올라갈 곳이 없다. 그룹 B에서 강등 전쟁을 펼쳐야 한다.

4~7위 제주(승점 47), 서울(승점 46), 전남(승점 44), 울산(승점 41)이 산술적으로 경계선에 있다. 스플릿 전쟁의 결말이 다가오고 있다. 2014년 현대오일뱅크 K-리그 클래식은 31라운드가 흘렀다. 분기점은 33라운드다. 남은 경기는 팀당 두 경기다. 그리고 그룹 A와 B로 분리된다. 우승과 아시아챔피언스리그(ACL) 진출 티켓 전쟁을 벌이는 그룹 A는 세자리의 주인을 기다리고 있다.

포항(18일·홈)과 경남(26일·원정)전이 남은 제주는 승점 1점만 추가하면 그룹 A행이 확정된다. 하지만 전패를 당하면 가능성은 높지 않지만 그룹 B로 떨어질 수 있는 경우의 수가 존재한다.

서울과 전남은 얄궂은 만남이 남았다. 18일 광양전용구장에서 정면 충돌한다. 서울은 이기면 끝이다. 그룹 A다. 울산이 상주를 꺾는다는 전제하에 비기거나 전남이 승리하면 마지막 라운드에서 운명이 결정된다. 33라운드에서 서울은 부산(26일·홈), 전남은 인천(26일·원정)과 각각 격돌한다.

역시 가장 큰 관심은 자력 그룹 A 진출이 물건너간 울산의 향방이다. 현재의 위치인 7위는 그룹 B다. 무조건 2전 전승을 하고 상대의 결과를 지켜봐야 한다. 울산은 하위권과의 대결이 남았다. 상주(19일·홈), 성남(26일·원정), 양보할 수 없는 2연전이다.

울산은 지난해 클래식에서 준우승했다. 올시즌 조민국 감독이 지휘봉을 잡았다. 리그 개막과 함께 반짝했지만 현 상황은 처절하다. 사실상 기적에 도전한다. 확률상 제주와 서울이 그룹 B로 떨어질 가능성은 낮다. 울산의 타깃은 전남이다. 승점 차는 3점이지만 골득실에서 울산이 +3, 전남이 -4여서 한 경기만 희비가 교차할 경우 역전될 수도 있다. 승점이 똑같을 경우 골득실차, 다득점 순으로 순위가 정해진다. 조민국 울산 감독은 "자력으로 6강은 힘들다. 서울-전남전에서 서울이 잘해줬으면 좋겠다. 급할수록 돌아가라고 했다. 마음을 비우니 편안하다"며 희망을 얘기했다.

스플릿에 돌입하면 한 바퀴만 돈다. 그룹 A와 B, 각각 5라운드를 더 치른다. 스플릿 전의 승점도 유지된다. 12개팀 모두 승점을 차곡차곡 쌓아야 마지막에 웃을 수 있다. 스플릿 전쟁은 26일 끝이 나지만 우승, ACL 티켓, 강등 전쟁은 최후까지 계속된다.
김성원 기자 [e-mail]