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결국 에이스가 8강을 이끈다.
독일과 알제리가 7월 1일(이하 한국시각) 포르투알레그레 에스타디오 베이라-리우에서 펼쳐질 2014년 브라질월드컵 16강전에서 충돌한다.
전성기, 몸값 천정부지
뮐러는 2010년 남아공월드컵이 낳은 최고의 스타였다. '골든슈(득점왕)'와 '베스트 영플레이어상', 대회 2관왕에 올랐다. 4년이 흘렀다. 축구지능과 기량은 농익었다. 화려한 테크닉과 폭발적인 스피드와는 거리가 있지만, '공간 연주자'라는 애칭이 붙을 정도로 공간 확보를 잘한다. 한 마디로 전성기다. 이번 대회에서도 이미 득점왕 경쟁을 이끌고 있다. 한 차례 해트트릭을 포함해 4골을 폭발시켰다. 이번 월드컵은 뮐러에게 축구인생의 터닝포인트가 될 수 있다. 펩 과르디올라 뮌헨 감독에게 풀타임 출전을 보장받지 못하는 상황이라 이적 가능성이 제기되고 있다.
프랑스 청소년대표 출신인 페굴리는 3년 전 성인대표팀 선택의 순간 알제리를 택했다. 페굴리에게 브라질월드컵은 생애 첫 월드컵이다. 그러나 전혀 긴장한 모습을 찾을 수 없다. 알제리 공격의 핵이다. 주로 우측 윙어로 출전하지만, 모든 공격의 시발점 역할을 한다. 빠른 스피드와 저돌적인 돌파력, 탄탄한 개인기, 정교한 패스는 왜 그를 '알제리의 지단'이라고 부르는지를 알 수 있게 했다. 지네딘 지단(은퇴)은 페굴리와 같은 알제리계 프랑스인이다. 페굴리의 조별리그 활약은 몸값 상승으로 이어질 전망이다. 월드컵 이후 유럽 빅클럽의 러브콜이 쇄도할 것으로 보이는 선수 중 한 명이다.
조직력 축구의 충돌
독일은 탄탄한 조직력으로 상대를 압도한다. 별명인 '전차군단'처럼 앞으로 무섭게 돌진다. 무엇보다 페널티박스 근처에서의 공격 전개 작업이 남다르다. 깔끔하고 콤팩트하게 이뤄지는 전개에 상대 수비진은 와르르 무너진다. 또 독일은 정교한 패스워크로 탈압박을 이룬다. 패스는 수비형 미드필더 필립 람으로부터 시작된다. 스페인의 '티키타카'보다는 선이 굵은 패스워크가 상대의 허점을 파고든다. 장신 선수들도 많아 세트피스에서도 강점을 보이고 있다.
알제리는 조별리그에서 유럽 팀에 다소 약한 모습을 보였다. 알제리의 플랜 B는 스피드다. 힘에서 뒤질 경우 선수비 후역습으로 전략을 바꾼다. 이 때 역습의 속도는 상당히 빠르다. 알제리는 역시 공간을 활용하는 축구를 즐긴다. 공격수들의 왕성한 움직임으로 창출하는 공간 이용이 강점이다. 다소 발이 느린 독일의 수비진과의 스피드 대결이 펼쳐진다면, 충분히 득점 가능성을 높일 수 있다. A매치 20경기에서 10골을 터뜨린 이슬람 슬리마니의 발끝에서도 골을 기대할 수 있다. 특히 슬리마니는 공중볼 장악력도 뛰어나다. 독일의 장신 수비수들과의 경쟁에서도 뒤처지지 않는다.
김진회기자 manu35@sportschosun.com