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홍명보 A대표팀 감독(44)에게 '나눔'이란 어떤 의미일까.
그에게 있어 나눔은 스포츠인으로서 할 수 있는 최소한의 예의이다. 2002년 한-일월드컵 4강 신화 이후 사회 환원에 눈을 떴다. 고민 끝에 마련한 것이 자선경기다. 홍 감독은 "'2002년 때 국민들에게 받은 사랑을 어떻게 갚을 수 있을까'란 생각을 하다 무작정 자선경기를 시작했다. 10년 동안 해오면서 많은 분들이 관심을 가져주셨다. 책임감도 느낀다. 주위 많은 선후배들이 있었기에 여기까지 왔다"고 했다.
또 다시 자선경기의 횟수가 늘었다. 지난 11년간 쉼없이 달려왔다. 특히 2013년 자선경기는 의미가 더 크다. 향후 10년간 소아암 치료기금을 마련하기 위한 또 다른 첫 걸음이었다. 이번 자선경기의 수익금은 소아암 어린이들의 치료 기금으로 전달될 예정이다.
자신이 도울 이들이 있기에, 홍 감독은 팬들 앞에서 망가지는 것을 두려워하지 않는다. 지난해에는 '꽃거지' 콘셉트로, 올해는 '왕따' 콘셉트로 팬들에게 웃음을 유발했다. 홍 감독은 "(왕따 콘셉트에 대해) 선수들이 점점 의도적이라는 느낌을 받는다.(웃음) 축구 팬들에게 서비스를 하는 것이기 때문에 쉽지 않지만 망가지는 것이 어색하지 않다. 팬들이 기뻐할 수 있는 것이라면 나도 기쁘다"고 설명했다. 이어 "나는 선수들의 그라운드 안과 밖을 철저하게 분리시킨다. 밖에선 우리가 책임감을 가지고 사회환원을 해야 한다. 몇 해전부터 선수들이 밝게 팬 서비스를 해주는 것을 보고 놀라웠다"고 덧붙였다.
승패는 의미가 없는 자선경기지만, 양팀 사령탑의 맞대결은 관심을 끌었다. 홍 감독의 대항마로 김태영 A대표팀 코치가 생애 첫 감독으로 데뷔했다. 설전으로 막을 올렸던 두 사령탑은 이날 이색 세리머니로 팬들에게 감동과 환희를 전했다. 홍 감독은 "김 코치가 돌아가는 상황을 파악을 못하고 너무 열심히 한 것 같다,(웃음)열심히는 했다. 센스가 없었을 뿐이다. 더 좋은 경기를 할 수 있었는데…. 다음에는 감독석에 못 앉게 해야겠다"며 좌중을 웃음바다로 만들었다. 더불어 "우리 팀 선수들은 경기력이 좋지 않았다. 그러나 팬들에게 어필한 테크닉은 우리 팀 선수들이 더 좋았다. 세리머니 중에는 손흥민의 키스 세리머니가 기억에 남는다"며 기자회견장에 함께 앉아있던 손흥민을 쑥스럽게 만들었다.
잠실=김진회기자 manu35@sportschosun.com
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