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허정무 인천 유나이티드 감독의 한숨이 깊다. 전반기 중반부터 상승세를 타면서 내심 6강 진입을 노렸으나, 거듭되는 집중력 부족으로 승점 쌓기에 애를 먹고 있기 때문이다. 이대로 무너질지도 모른다는 불안감이 크다.
여름 이적시장 사우디아라비아의 알 힐랄로 떠난 유병수의 이적이 뼈아프다. 여기에 오른쪽 측면 공격과 수비를 모두 책임졌던 베테랑 전재호의 부상도 뼈아프다. 두 선수의 이탈로 전체적인 축이 흔들리고 있다.
인천이 헤매고 있는 사이 다른 팀들은 도망갈 채비를 하고 있다. 승점차가 계속 벌어지는 모양새다. 6위 부산 아이파크(승점 32)와 인천(승점 26)의 간격은 승점 6으로 벌어져 있다. 리그 10경기가 남아 있지만, 현재 흐름을 따져 보면 쉽게 따라잡을 수 있는 격차는 분명히 아니다. 향후 만나게 될 상대들의 면면은 결코 만만치 않다. 부산을 비롯해 전북 현대, 포항 스틸러스, 울산 현대, FC서울, 제주 유나이티드 등 10팀 중 6팀이 중·상위권에 속해 있다. 인천과 이들의 올해 리그 맞대결 전적은 무승(5무1패)이다.
박상경 기자 kazu11@sportschosun.com