[인터뷰②] 이상엽 "이상형 최강희와 ♥라인..아기고양이 매력"

사진=웅빈이엔에스 제공

[스포츠조선 문지연 기자] 배우 이상엽(38)이 최강희와의 호흡을 언급했다.

이상엽은 2007년 KBS2 '행복한 여자'로 데뷔한 뒤 MBC 시트콤 '코끼리'(2008), KBS1 '대왕세종'(2008) 등 작품에 출연했다. 2009년 입대한 뒤 2011년 전역했으며, JTBC '청담동살아요' 등으로 복귀했다. 또 KBS2 '세상 어디에도 없는 착한남자'(2012)와 SBS '장옥정, 사랑에 살다'(2013) 등에서도 주목받았다. SBS '당신이 잠든 사이에'에서 주연을 맡아 SBS 연기대상에서 우수상을 수상한 바 있다. 이상엽은 지난해부터 '열일'하며 시청자들을 사로납았다. 지난해 SBS '사의 찬미'로 이종석, 신혜선과 호흡을 맞췄고, tvN '톱스타 유백이'에서도 최마돌 역을 맡아 시청자들에게 사랑받았다. 뿐만 아니라 지난해에는 채널A '평일 오후 세시의 연인'으로 첫 주인공에 도전, 치명적인 멜로 연기를 보여주기도 했다.

현재는 두 작품에 동시에 출연하며 '핫'한 인기를 증명했다. '굿 캐스팅'과 KBS2 주말드라마 '한 번 다녀왔습니다'가 동시에 방송됐던 것. 16일 종영한 SBS 월화드라마 '굿 캐스팅'(박지하 극본, 최영훈 연출)에서는 엄청난 스펙을 자랑하는 일광하이텍의 대표이사 윤석호 역을 맡아 첫사랑인 백찬미(최강희)와 다시 사랑에 빠지며 유종의 미를 거뒀다. '굿 캐스팅'은 현장에서 밀려나 근근이 책상을 지키던 여성 국정원 요원들이 우연히 현장으로 차출되며 벌어지는 액션 코미디 드라마로, 백찬미와 임예은(유인영), 황미순(김지영)의 통쾌한 액션이 돋보였던 작품이다. 월화극으로 방영되는 내내 큰 사랑을 받았고, 평균 9%대 시청률을 기록하며 종영했다.

이상엽은 18일 오전 서울 강남구의 한 카페에서 '굿 캐스팅' 종영 인터뷰를 진행했다. 이상엽은 '굿 캐스팅'을 택할 때 최강희와의 호흡이 기대돼 대본도 보지 않고 선택했다고 했던 바 있다. 이상형이었던 최강희와의 호흡이 기대를 모은 것. 이상엽은 "누나와는 너무, 너무, 너무, 너무 좋았다. 무슨 말을 해도 다들 웃어주시고, 항상 맞춰주시려고 하는 것이 컸다. 그리고 커피도 사주셨다. 계속 떨렸던 거 같다. 계속 늘 얘기했던 것은 최강희 선배의 팬이었다. 늘 떨렸고, 강희누나가 저기서 전화통화를 하고 있으면 그냥 보게 되더라. '오 최강희' 이러면서"고 말했다.

이어 이상엽은 "'최강희 상대'라고 해서 '좋아'라고 했고, 방송 쪽과도 대화를 했다. 당시가 '평일 오후 세시의 연인'을 찍을 때였는데, 최강희 누나라서 가자고 했다. 대본은 나중에 봤다. 대본을 보고 '조금 나오네'하고 했다. 처음에 가장 처음 찍은 신이 엘리베이터 앞에서 '그 손 어디서 다쳤어요?'하는 게 3부인가 4부였다. 그게 첫 촬영인데 너무 떨려서 몸에 힘이 엄청 들어가있다. 긴장을 많이 해서 누나가 풀어주려고 노력을 했다. 그래서 다른 현장보다도 저 스스로 풀려고 농담도 많이 했다. 요즘엔 제가 막내 라인이 아닌데, 이 팀에서 준영이가 있지만 막내 라인이 돼서 애교도 많이 부렸다"고 밝혔다.

사진=웅빈이엔에스 제공

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이어 이상엽은 "최강희 누나의 인터뷰를 봤다. '남매로 하고 싶다'고 해서 서운했다. 엊그저께도 누나에게 '누나 우리 멜로 해야죠'했는데 그냥 웃더라. 시즌2가 아니더라도 누나와는 멜로를 한 번 더 해보고 싶다. 남매 뭐냐"라며 "저는 부족하지도 넘치지도 않았던 거 같다. 다음을 또 기약하고 있는 거다. 인간적으로 아쉽다고는 생각할 수 있지만 그런 신들이 추가됐다면 재미가 떨어졌을 거다. 그 둘의 석호와 찬미의 로맨스도 좋아하지만, 가장 중요한 미녀삼총사의 활약상과 액션에 재미가 더 있었다고 봐서 밸런스가 무나지지 않았을까 싶다. 그래서 저는 좋다. 생갭다 키스신이 짧게 나왔다"고 말했다.

이어 이상엽은 "누나와 키스신을 정말 많이 찍었다. 컷을 많이 따다 보니. 거의 두 세 시간을 찍지 않았나 싶다. 석호가 찍은 신 중에서 가장 힘을 줘서 찍어주셨다. 떨렸고, 저 때문에 NG가 많이 난 것이 감독님이 '너 얼어 있는 것 다 보인다'고 해서 긴장을 많이 했었다. 몇몇 신들이 보인다. 제가 긴장을 했던 것이. 강희 누나와 연기할 때"고 말했다.

특히 이상엽은 "완전 긴장해서 온몸에 힘이 들어가고 아프고 그럴 정도는 아니었다. 강희 누나와 연기할 때 그랬다. 우리 '강짱'"이라며 애정을 드러냈다"며 지금까지 경험해보지 못했던 것이 최강희를 통해 이뤄졌음을 언급했다.

이어 이상엽은 최강희의 매력에 대해 "아기고양이 같은 매력이 있다. 그냥 되게 사랑스러운 분인 거 같다. 호기심도 많고 사랑스럽고, 그냥 아기 고양이가 갑자기 생각났다. 제가 랜선 집사라"고 말했다.

이상엽은 함께 연기한 배우들에 대해 "제가 싸이더스HQ연습생부터 시작했는데 거기서 이종혁 선배를 처음 만났다. 카리스마 있고 중후한 느낌이 있었는데 형이 워낙 유머감각도 넘치고 재미있는 분이라는 것을 알게 되면서 정말 메이킹에도 많이 나왔지만, 제가 허벅지를 꼬집어가며 슬픈 생각을 억지로 해가면서 감정을 잡았다. 너무 웃음이 많이 터졌다. 저랑 앞에서 다른 목소리로 농담하다가 연기만 하면 변하는데 신기하기도 했다. 예전에 이종혁 선배가 '바람 피우기 좋은 날' 시사회에서 처음 인사를 드렸는데 진짜 멋있게 '회사 연습생 이상엽이다'하니까 '그래 열심히 해라'고 하셨는데 지금은 친해지고 그러니까 너무 신기하다. 그리고 제가 20대 초중반에 최강희 씨의 팬이었다. 세 분이 이상형이었는데 그중에 한 분이었는데 너무 신기하더라. 나랑 대사를 맞추고 내 이름을 불러주고 나한테 커피 사주고. 그게 너무 신기했다. 그런 신기하면서도 같이 익숙해지면서도 편해지고 그런 것들이 너무 좋았다. 유인영 씨도 워낙에 또 주변 분들이랑 친하다. 온주완 씨나 주변 배우들이랑 친하고 정유미 씨랑도 친하더라. 얘기를 많이 들었지만 기회가 없었는데 이번에 금방 친해지고 좋은 얘기도 많이 했고, 좋은 친구가 돼서 좋다. 어제도 커피차도 보내줬다. 김지영 선배는 내공이랄까 현장에서 보는 것도 보는 거지만 방송을 보면서 너무 놀랐다. 내공과 여유, 배울게 정말 많은 선배라 존경하게 됐다. 이준영 군은 저한테 '형아'하면서 살갑게 다가오는데 그게 이선균 김남길에게 '형아'하면서 다가가는 이상엽의 모습을 보는 거 같더라. 그래서 더 정감이 가고 좋았다. 허재호 형도 너무 절친이 돼서 매일 통화를 한다. 김용희 선배도 너무 소름이 돋았다. 우현 선배는 '청담동 살아요'에서 처음 뵀는데 마주치는 신이 없어서 아쉬웠는데 저의 작품을 봐주더라. 다들 너무 좋았다"고 말했다.

이상엽은 "대학교 1학년 때는 전지현 선배와 최강희 선배를 좋았는데, 그중 제일은 최강희다"라며 애정을 드러냈다. 이어 이상엽은 "박하선 씨는 여전히 훌륭하고 최고의 배우다. 이 질문은 옆집도 있어서 대답은 조심하겠다. 강희 누나와는 꼭 다시 작품을 하고 싶다. 누나가 검토하는 작품이 있다고 하셨는데, '그 대본 나 주면 안돼?'까지 말했는데 관계자들이 어떻게 생각하실지는 모르겠다"고 말하며 최강희와의 재회에 대한 의지를 드러냈다.

'굿 캐스팅'을 마친 이상엽은 '한 번 다녀왔습니다'로 계속해서 시청자들을 만난다.

문지연 기자 lunamoon@sportschosun,com