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[스포츠조선 백지은 기자] KBS2 수목극 '슈츠'가 14일 종영했다.
'슈츠' 마지막회에서는 죄값을 치른 고연우(박형식)와 최강석(장동건)이 재회하는 모습이 그려졌다.
고연우는 자수했고 법정에서도 "모든 잘못을 인정하고 뉘우치고 있지만 선처를 바라지 않는다. 살면서 항상 잘못된 선택을 했던 것 같다. 오늘 이 자리가 다시 시작할 수 있는 진짜 기회인 것 같다"고 최후진술했다. 고연우는 징역 2년을 선고받았다.
2년 후 고연우는 출소했다. 그의 앞에 나타난 건 최강석이었다. 최강석은 예전처럼 고연우에게 카드를 펼쳐보이며 한 장을 고르라고 했고, 고연우는 "내가 카드를 쥐고 판을 흔드는 사람이 되겠다"고 답했다.
이렇게 '슈츠'는 원작의 흐름대로 고연우와 최강석 나름의 해피엔딩을 그렸다. 마지막회 시청률은 10.7%(닐슨코리아, 전국기준). 이는 지난 방송분(9.1%)보다 0.6% 포인트 상승한 수치이자, 자체 최고 기록이다. '슈츠'는 방송 내내 8~9%대 시청률에 머물며 번번히 10%대 돌파에 실패했지만, 마지막에서는 마의 고지를 넘어서며 유종의 미를 거두게 됐다.
'슈츠'가 시청자에게 남긴 여운은 컸다. 원작 감성을 80%이상 살려 국내 드라마 중에서는 보기 드문 스타일리시한 드라마가 탄생했고, 장동건과 박형식의 브로맨스와 한판 승부는 짜릿한 스릴과 먹먹한 감동을 안겨줬다. 함대표 김지나 홍다함(채정안) 강하연(진희경) 등 모든 캐릭터가 생생하게 살아 숨쉬는 꽉찬 골조의 드라마였다는 점에서도 높은 점수를 줄 만 하다.
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장동건은 로펌 최고 변호사 최강석 역을 맡아 '신사의 품격' 이후 6년 만에 브라운관에 복귀했다. 공백기가 느껴지지 않는 관록의 연기는 시청자를 매료시키기에 충분했다. '원조 조각미남'답게 완벽한 수트핏으로 여심을 저격했고, 넘치는 여유와 카리스마로 중년 남성의 섹시함을 고스란히 보여줬다. 박형식과 티격태격 주고받는 케미 또한 탁월했다. 괜히 장동건이 아니라는 것을 품격있는 연기로 입증한 것.
박형식은 가짜 변호사 고연우 역을 맡아 자신의 존재가치를 입증했다. 연기돌 출신이라는 꼬리표 때문에 처음 그가 '슈츠'로 첫 장르물 도전에 나선다는 것에 대한 선입견이 있었지만, 박형식은 섬세한 감정 연기로 캐릭터의 서사를 탄탄히 쌓아나갔다. 회당 100 페이지가 넘어가는 어마어마한 대사와 어려운 전문 용어까지 능수능란하게 구사하며 박형식이 고연우를 위해 얼마나 많은 노력을 했는지를 짐작케 했다.
아무도 기회를 주지 않아 변호사라는 꿈에 도전조차 할 수 없었던 고연우가 최강석을 만나 우여곡절을 겪으며 과거의 트라우마를 극복하고 진짜 변호사로 성장하는 과정 속에서 분노 슬픔 울분 감동 행복 성취감 등 버라이어티한 감정선을 담아내며 고연우 캐릭터에 완벽하게 몰입했다. 그러면서도 고성희와의 청춘 멜로로 '토끼 커플'이라는 애칭을 얻기도 했고, 할머니에 대한 애틋한 감정을 보여주며 여성팬들의 모성애를 자극하기도 했다. 덕분에 시청자는 박형식이 고연우이고, 고연우가 박형식인 듯 감정이입을 할 수 있었고, 가짜 변호사이지만 고연우의 성장과 꽃길을 응원했다. 이로써 박형식은 캐릭터 표현력이 탁월한 배우이자, 막강한 흡인력을 갖춘 배우라는 것을 입증하며 '배우 박형식'의 성장을 보여준 것이다.
이렇게 '슈츠'는 잘 짜여진 대본과 배우들의 열연 속에서 무사히 막을 내렸다. 이미 드라마는 끝이 났지만, 시청자는 시즌2를 넘어 미국처럼 시즌7까지 드라마가 계속되길 바라며 응원의 목소리를 내고 있는 상황이다.
'슈츠' 후속으로는 '당신의 하우스 헬퍼'가 7월 4일 첫 방송된다.
silk781220@sportschosun.com