아들 허웅을 외면했던 허 재, 속사정 있었다

2014-2015 한국프로농구(KBL) 신인드래프트가 17일 잠실학생체육관에서 열렸다. 1라운드 5순위로 동부에 지명된 연세대 허웅이 아버지 허재감독과 포즈를 취하고 있다. 스포츠조선DB

지난 9월17일이다. 허 재 감독은 전체 4순위 지명권을 가지고 있었다.

그는 선택했다. 장남 허 웅이 아닌 김지후가 그가 부른 이름이다. 김지후는 KCC 유니폼을 입었다. 허 감독의 아들 허 웅은 곧바로 동부가 지명했다. 5순위였다.

얘기가 많았다. 신인드래프트에서 '이승현과 김준일을 차지하는 팀이 누굴까'라는 궁금증과 함께 '허 감독이 과연 아들을 뽑을까'라는 이슈가 호기심을 자극했다.

운명은 얄궂었다. 허 감독이 지휘봉을 잡고 있는 KCC가 1, 2순위를 차지했다면 이런 고민이 필요없다. 당연히 이승현이나 김준일을 선택했을 것이다.

그런데 4순위였다. KCC는 슈터가 꼭 필요했다. 신인들 중 김지후와 허 웅이 가장 적합했다.

허 감독의 이런 선택을 두고 "아들과 같이하는 건 좀 그렇잖아"라고 특유의 '쿨'한 말투로 대답했다.

하지만 여기에는 속사정이 있다. 결론부터 말하면 허 감독이 허 웅을 지명할 확률은 극히 떨어졌다. 신인 드래프트가 열리기 전 이미 KCC 내부적으로 '김지후와 허 웅 중 한 명을 선택해야 할 때 김지후를 택한다'는 원칙을 세워놓고 있었다. 허 감독도 동의한 부분이었다.

두 가지 이유가 있었다. 일단 허 감독이 얘기한 '감독과 그 아들이 한 팀에서 생활하는 애매함'이다. 좀 더 정확하게 말하면 팀워크에 악영향을 줄 수 있기 때문이다.

허 웅은 매력적인 선수다. 운동능력이 뛰어나고, 순발력이 좋다. 강한 수비와 함께 승부처에서 클러치 능력도 있다. 하지만 프로에서 주전으로 뛰기에는 아직까지 설익은 부분이 있다. 당연히 프로데뷔 첫 해는 경험을 쌓는 단계가 필요하다. 즉, KCC에 지명되면 식스맨으로 뛸 가능성이 높았다. 그러나 KCC는 고만고만한 선수들이 많다.

따라서 허 감독이 아들을 기용할 때 생기는 불필요한 오해의 소지가 많을 수밖에 없다. 이런 부분이 쌓이면 팀 워크에 많은 악영향을 줄 수 있다. 노련한 KCC 수뇌부들과 허 감독은 이 사실을 잘 알고 있었다. 일찌감치 김지후 선택의 원칙을 세운 이유다.

또 다른 이유도 있다. 프로의 냉정함이 스며있다. 김지후와 허 웅을 비교해 보자. 물론 의견이 다를 수 있다. 하지만 대부분 전문가들의 평가는 "현재는 김지후가 앞서 있다. 외곽슛 능력만으로 놓고 보면 올해 신인 중 가장 낫다. 하지만 미래의 잠재력 측면에서 허 웅은 무한한 가능성이 있다. 순발력이 뛰어나고 수비력이 좋은 장점도 가지고 있다"고 했다.

KCC는 김태술을 영입하고, 하승진이 군에서 제대했다. 우승을 노려야 할 팀이다. 당연히 즉시 전력감이 필요하다. 하승진의 강한 인사이드에서 나오는 외곽슛의 공격옵션을 가장 잘 활용할 카드가 필요하다. 허 웅보다는 김지후가 낫다. 2~3년 후에는 허 웅이 김지후를 능가할 가능성도 있다. 그러나 우승에 도전해야 할 KCC 입장에서는 올 시즌 당장 전력에 보탬이 되는 선수가 필요했다.

김지후를 택한 KCC의 두번째 이유다.

KCC의 이런 결정은 매우 긍정적이다. KCC와 허 재 감독, 김지후 뿐만 아니라 허 웅과 동부까지도 승자가 됐다.

김지후는 평균 30분 이상 뛰며 경기당 평균 8.9득점, KCC의 강력한 외곽 공격옵션이 됐다. 프로 적응의 시간이 필요했던 허 웅은 별다른 활약을 펼치지 못하다 1일 KGC전에서 33분31초를 소화, 16득점, 6리바운드 2스틸로 승리의 일등공신이 됐다. 예상보다 빨리 프로에 적응하고 있다. 동부 입장에서도 내외곽을 휘저으며 공수에서 도움을 주는 허 웅의 존재는 매우 중요해졌다. 이대로 성장한다면 플레이오프에서도 전술적 가치는 더욱 커진다.

팀 컬러를 볼 때도 김지후는 KCC, 허 웅은 동부에 더 잘 맞는다. 하승진과 두 외국인 선수(심스, 윌커슨)의 골밑 미스매치가 주요 공격루트인 KCC는 상대의 더블팀이나 지역방어에 외곽 오픈 찬스가 많이 난다. 이 때 나오는 외곽포를 정교하게 연결시켜주는 슈터의 가치가 커진다. 반면 김주성 윤호영, 사이먼 등 '빅3'가 중심인 동부는 외곽의 수비 활동력이 좋고, 슈팅능력이 조화를 이룬 슈팅가드가 필요하다. 그런데 동부는 그런 선수가 두경민밖에 없다. 허 웅 입장에서는 기회를 잡을 가능성이 KCC보다 동부가 더 높다.

허 감독은 10월29일 전주 SK전을 앞두고 '아들과 가끔 전화통화하느냐'는 기자의 질문에 "남의 선수와 왜 통화를 해"라고 특유의 퉁명스러운 대답을 툭 던졌다. 그러나 이내 "아직 수비할 때 주변을 보는 센스가 부족하다. 공격의 흐름을 끊는 패스를 많이 한다"와 같은 쓴소리를 많이 했다.

그리고 마지막으로 "아직 많이 부족해. 죽도록 연습해서 이겨내야 해"라고 했다. '농구대통령'이 아들을 사랑하는 방법이다. 류동혁 기자 [e-mail]