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[수원=스포츠조선 김영록 기자] "잘하는 사람은 잘하더라. (이)종범이는 다시 (선수)하라고 하지?"
이강철 KT 위즈 감독이 한일 드림 플레이어즈 게임(레전드 올스타전)을 지켜본 감회를 전했다.
일본은 하라 다츠노리 감독, 한국은 김인식 감독이 지휘봉을 잡았다. 일본은 우에하라 코지, 후지카와 큐지, 오가사와라 미치히로, 니시오카 츠요시 등이, 한국은 이종범 양준혁 김태균 박경완 박석민 등이 출격했다. 한일 양국의 야구팬들에겐 왕년의 슈퍼스타들을, 그것도 그라운드에서 뛰는 모습을 다시 만날 수 있는 귀중한 순간이었다. 출전한 선수들도 오랜만에 울려퍼진 자신의 등장곡, 응원가와 수만 관중의 함성에 뭉클한 속내를 숨기지 않았다.
숙명의 한일전이라는 배경은 더욱 인상적이다. 현장에는 3만명의 관중이 모여들어 관중석을 가득 채웠다.
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이강철 감독은 경기를 다 보진 못했지만, 경기 앞부분을 지켜봤다고. 그는 "(이)종범이는 선수 다시 하라고 하지? 한일전이다보니 분위기가 또 다르더라"면서 "조웅천은 지금 바로 선수로 써도 되겠던데? 체인지업이 살아있더라. 각도 엄청 크고. (조)웅천이랑 2003년 올림픽 예선 때 삿포로를 같이 갔는데, 웅천이는 또 갔네"라며 감탄했다.
이번 대회는 닛폰햄 구단이 새로 지은 에스콘필드 홍보를 겸해 연 대회다. 지난해 3월 개장한 최신식 개폐돔이다. 현장에서도 '야구장이 정말 좋다'는 찬사가 들려왔다고.
하지만 이강철 감독이 진짜 감탄한 부분은 따로 있었다.
"레전드 친선경기인데 관중이 와…일단 야구장이 진짜 끝내주게 멋지고, 그 큰 야구장을 관중들이 꽉 채웠더라. 역시 일본은 대단하다, 야구선수들이 이런 존중을 받는구나 싶었다."
수원=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com
