문동환→이정민→구승민→이인복. '홈런 대기록 허용팀' 롯데의 역사, 명장의 생각은 [부산포커스]

24일 부산 사직야구장에서 열린 KBO리그 롯데와 SSG의 경기. 5회 SSG 최정이 롯데 이인복을 상대로 솔로홈런을 날렸다. KBO리그 468호 홈런으로 최다 홈런 신기록을 작성한 최정. 부산=송정헌 기자[e-mail]/2024.04.24/

24일 부산 사직야구장에서 열린 KBO리그 롯데와 SSG의 경기. 5회 SSG 최정이 롯데 이인복을 상대로 솔로홈런을 날렸다. KBO리그 468호 홈런으로 최다 홈런 신기록을 작성한 최정. 부산=송정헌 기자[e-mail]/2024.04.24/

24일 부산 사직야구장에서 열린 KBO리그 롯데와 SSG의 경기. 5회 SSG 최정이 롯데 이인복을 상대로 솔로홈런을 날렸다. KBO리그 468호 홈런으로 최다 홈런 신기록을 작성한 최정. 부산=송정헌 기자[e-mail]/2024.04.24/

[부산=스포츠조선 김영록 기자] KBO 역사에 남을 대기록의 현장. 하필이면 또 롯데 자이언츠가 '허용팀'이 됐다.

SSG 랜더스 최정은 24일 부산 롯데전에서 5-7로 뒤진 5회, 좌월 솔로 홈런을 쏘아올렸다.

최정의 올시즌 10호 홈런이자 통산 468홈런, '국민타자' 이승엽 두산 베어스 감독을 마침내 넘어섰다.

멀어만 보이던 길을 걷고 또 걸었다. 최정은 이 홈런으로 19시즌 연속 두자릿수 홈런을 기록하며 또한번 자신의 기록(연속 시즌 두자릿수 홈런)을 깨뜨렸다. 그중에서도 최정은 "통산 홈런도 물론 기쁘지만, 절대 깨지지 않았으면 하는 기록은 19시즌 연속 두자릿수 홈런이다. 은퇴할 때까지 매년 내가 내 기록을 깨고 싶다"는 포부도 밝혔다.

같은 의미에서 이날 홈런볼을 갖고 싶다는 속내를 밝히면서도 "구단이 가져가지 않을까? 구단주님이 적절한 보상을 제시하신다면 넘겨드리겠다"고 답해 좌중을 웃겼다. SK에서 SSG로 팀 주체가 바뀐 이후 최정의 100개째 홈런, 최정의 1차 FA(2015년) 계약 이후 300호 홈런 등 다양한 의미가 포함된 홈런이기도 했다.

1999년 43호 홈런을 쏘아올린 이승엽. 스포츠조선DB

SSG는 최정의 홈런을 계기로 심기일전, 12대7 역전승을 따냈다. 반면 롯데는 이날 패배로 8연패 탈출 후 3승1무의 상승세가 꺾였다.

더욱 눈에 띄는 건 이로써 또한번 홈런 대기록의 희생양으로 롯데의 이름이 새겨졌다는 점.

1999년 8월 2일, 이승엽이 타이론 우즈(전 두산)를 넘어선 단일 시즌 첫 43호 홈런을 쏘아올릴 당시 투수는 롯데 문동환이었다. 문동환은 1998년 12승5패6세이브 평균자책점 3.16, 이해 17승4패(189⅓이닝) 평균자책점 3.28을 기록한 롯데의 에이스였다. 그는 기둥투수의 자존심을 걸고 이승엽과 정면 승부를 펼쳤고, 43호 홈런을 허용했다.

문동환의 정신무장이 귀감이 된 걸까. 유독 롯데는 이같은 대기록의 피해자가 자주 되곤 했다.

롯데 문동환. 스포츠조선DB

2003년 이승엽의 아시아신기록, 56호 홈런을 내준 투수는 롯데 이정민이었다. 오랜 시간이 흐른 뒤 2015년 6월 3일, 이승엽의 프로야구 첫 400홈런을 허용한 투수도 롯데 구승민이었다.

공교롭게도 이승엽의 현역 생활 마지막 홈런(통산 466, 467호)을 허용한 투수도 지금 롯데에 있는 한현희다. 한현희는 넥센 소속이던 2017년 10월 3일, 이승엽의 은퇴경기가 된 날 1회와 3회 연타석 홈런을 내준 바 있다.

2003년 56호 홈런을 때린 이승엽. 스포츠조선DB

그간 KBO리그 홈런의 역사를 써온 이승엽, 그 뒤를 최정이 잇는다. 이제 최정의 한걸음한걸음이 모두 전인미답의 새 역사다.

공교롭게도 현역 선수 중 최정에게 가장 많은 홈런을 허용한 투수도 롯데 박세웅(6개)다. 은퇴한 안영명(8개) 장원준(7개) 다음으로 많은 홈런을 내줬다. 역시 피하지 않고 정면승부를 즐기는 투수들의 성향이 반영된 결과다.

과거에는 역사에 대기록 허용 투수로 남는 것을 두려워했다. 선수 개인의 불명예로 인식하고, '역사의 피해자'로 남지 않기 위해 일종의 폭탄 돌리기가 벌어지기도 했다.

반면 승패나 시즌 성적과 무관한 상황이라면, 베테랑 사령탑들은 야구계 전반의 흥행을 의식해 '좋은 공을 줘라'는 사인을 내기도 했다. 물론 그렇다 한들 극도의 긴장감에 시달리는 타자가 홈런을 칠수 있느냐 하면, 그건 또다른 문제다. 천하의 이승엽도 1998년에는 홈런 신기록을 내야한다는 압박감에 무너진 바 있다.

24일 부산 사직야구장에서 열린 KBO리그 롯데와 SSG의 경기. SSG가 롯데에 승리했다. 경기 종료 후 팬들에게 감사의 인사를 하고 있는 SSG 최정. 부산=송정헌 기자[e-mail]/2024.04.24/

이젠 역사의 현장에 함께 하는 것도 일종의 명예와 영광으로 여겨진다. 김태형 롯데 감독은 '야구는 순리대로 해야한다'고 강조했다.

"앞에 주자가 있어서 최정을 상대로 어려운 승부를 해야한다? 그럼 어렵게 보내는 것도 순리다. 하지만 승부할 때는 승부하는 거다. 그러다 맞으면? 축하할 건 축하해주면 된다. 기록 때문에 승부를 한다, 안한다고 할 문제는 아니다."


부산=김영록 기자 [e-mail]