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[대구=스포츠조선 정현석 기자]이달 초 오키나와 온나손 아카마 캠프 때였다.
삼성 라이온즈 1라운더 루키 이호성을 만났다.
곧바로 이런 답이 돌아왔다.
"구속이 빠르다고 해서 친구들이 저보다 잘한다고 생각하지는 않습니다. 야구는 결과가 좋아야 하기 때문에 결과적으로 제가 압도적으로 더 잘하면 된다고 생각하고 있습니다."
신인투수에게서 쉽게 듣기 힘든 패기. 그는 스스로를 "부족한 점이 많은 성장형 투수"라며 "앞으로 더 노력해서 성장하겠다"고 다짐했다.
14일 SSG와의 시범경기 두번째 경기. 홈 팬들 앞에서 첫 선을 보였다.
매우 인상적인 강렬한 데뷔전이었다.
9회 마운드에 오른 그는 탈삼진 2개를 곁들여 1이닝을 가볍게 삼자범퇴 처리했다.
투구수 총 15개 중 스트라이크가 10개. 최고 구속은 147㎞였다. 패스트볼 9개와 커브 4개, 슬라이더 1개를 섞어 던졌다. 회전수 좋은 패스트볼에 타자들의 방망이가 연신 헛돌았다. 그때마다 라이온즈파크의 삼성 관중석에서 환호와 함께 큰 박수가 터졌다.
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삼성 팬들의 기대감을 한껏 높인 강렬한 데뷔전.
야구를 대하는 마인드도 좋다. 캠프 막판 첫 실전 등판에서 이호성은 제구가 흔들렸다. 스트라이크보다 볼이 많았다. 생소한 마운드 탓이었다. 하지만 이호성은 환경보다 반성을 앞세웠다.
"만족스럽지 못했던 건 맞지만 그래도 제가 빨리 마운드에 적응을 하고, 빨리 영점을 잡고 스트라이크를 던졌어야 되는 상황이었는데 그러지 못해서 아쉬웠어요. 투수는 어떤 상황에서든 자기 공을 던져서 타자를 잡아내야 하니까요. 환경적으로는 뭐 핑계 댈 건 없는 것 같고 그냥 조금 아쉽게 느껴졌던 것 같습니다."
차분한 성격의 투수. 위기 때 좀처럼 흔들리지 않을 강한 멘탈의 소유자다.
자신의 장점에 대해 그는 "변화구 제구나 경기 운영 능력이라고 말할 수 있을 것 같다. 타자 관계 없이 변화구 보다 직구를 많이 던지고 싶다. 포수 선배님이 내는 사인을 믿고 제 공을 던지고 싶다"고 말했다.
삼성 박진만 감독은 이호성에 대해 "우리 팀 5선발 경쟁자 중 하나"라며 "5월 쯤 불펜 쪽에 큰 힘을 보탤 수 있는 자원"으로 분류했다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com
