WBC에서도 '이도류 슈퍼스타'…야구천재 오타니, B조 MVP 선정

월드베이스볼클래식(WBC) 2023 일본과 체코의 경기가 11일 일본 도쿄돔에서 열렸다. 경기 전 일본 오타니가 동료들과 그라운드에 도열하고 있다. 도쿄(일본)=허상욱 기자[e-mail]/2023.03.11/

[스포츠조선 김영록 기자] 야구천재의 존재감은 국제대회에서 한층 더 빛을 발했다.

오타니 쇼헤이(LA 에인절스)가 2023 WBC(월드베이스볼클래식) 도쿄 라운드의 주인공이었다.

WBC 사무국은 15일(한국시각) 도쿄에서 경기를 펼친 WBC 본선 1라운드 B조의 최우수선수(MVP)로 오타니를 선정, 발표했다.

오타니가 펼치는 '이도류(투타 겸업)'의 무서움을 새삼 만방에 떨쳤다. 최고 161㎞의 직구를 앞세워 중국 대표팀을 4이닝 1안타 무실점으로 꽁꽁 묶었다.

메이저리그에서도 40홈런을 쏘아올렸던 오타니의 방망이는 한국 포함 누구도 막을 수 없었다. 4경기 도합 타율 5할(12타수 6안타) 8타점. 안타 6개 중 홈런이 1개, 2루타가 3개였다. B조내 타율, 타점, 볼넷, 출루율 모두 가장 맨 윗자리에 오타니의 이름이 새겨졌다.

오타니는 이번 대회 4전 전승으로 당당히 B조 1위를 차지한 일본의 기세를 이끌었다. 특히 12일 호주전에서 터뜨린 비거리 140m 짜리 결승포는 도쿄돔을 가득 메운 일본 팬들을 감격시키기에 충분했다.

2023 월드베이스볼클래식(WBC) 한국과 일본의 경기가 10일 일본 도쿄돔에서 열렸다. 5회말 일본 오타니가 2루타를 치고 있다. 도쿄(일본)=허상욱 기자[e-mail]/2023.03.10/

라스 눗바(세인트루이스 카디널스)와 곤도 겐스케(소프트뱅크 호크스)가 출루하면 오타니가 불러들이는 양상이 이어졌다. 4번타자 무라카미 무네타카(야쿠르트 스왈로즈)가 타율 1할4푼3리로 부진했던 만큼, 오타니의 맹활약이 일본에겐 한층 더 큰 임팩트를 남겼다.

6안타 외에도 볼넷 7개를 더해 출루율이 6할8푼4리에 달한다. 상대의 집중 견제를 받으면서도 무리하지 않고 인내심을 뽐냈다. 때문에 오타니를 상대하는 투수들은 한층 난감한 지경에 빠지곤 했다.

오타니로선 2015년 WBSC(세계야구소프트볼연맹) 프리미어12 이후 8년만의 국제대회 출전이었다. 그 사이 2021년 아메리칸리그 MVP라는 빛나는 커리어도 쌓았다.

오타니가 B조 MVP로 뽑혔다. 사진=WBC 공식 SNS

메이저리그 무대에서 투수로 9승2패 평균자책점 3.18, 타자로 타율 2할5푼7리 46홈런 100타점 26도루 OPS(출루율+장타율) 0.964를 기록하며 특유의 '이도류'를 전세계 야구팬들에게 각인시켰다. 지난해에도 마운드에선 15승 9패 평균자책점 2.33, 타석에선 타율 2할7푼3리 30홈런 95타점 OPS 0.875로 맹활약했다.

일본은 오는 16일 이탈리아와 8강전을 펼친다. 오타니는 선발등판이 유력하다. 메이저리그 개막전 일정을 고려하면 이번 WBC 마지막 투구다. 이후에는 타자로만 나설 예정이다.


김영록 기자 [e-mail]