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[괌(미국)=스포츠조선 김영록 기자]"하나 된 힘으로 한국시리즈 진출을 이루고 싶다. 우리의 시간이 왔다."
"야구는 세밀한 스포츠다. 파트별 훈련이 많다. 개인 스포츠의 성격을 가진 팀 스포츠다. '원팀'이 중요한 이유다. 지난 시즌의 아쉬움을 꼽자면 부상과 기복이었다. 올해는 우리 선수들이 철저한 루틴과 강도높은 노력을 통해 부상 없이. 꾸준히 좋은 플레이를 보여주길 기대한다."
최근 5년간 롯데의 순위는 7-10-7-8-8위였다. 래리 서튼 감독은 2020년 2군 사령탑으로 부임한 이래 롯데에서 4년째 시즌이다. 2년차 시즌 도중 갑작스럽게 1군 사령탑으로 보직 이동했고, 스프링캠프부터 풀타임으로 지휘하는 두번째 시즌이다.
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캠프 내내 롯데 선수들은 김현욱 트레이닝코치의 지휘 하에 강도높은 훈련을 소화중이다. 이제 다음주부터는 연습경기를 치러야한다.
서튼 감독은 "작년 마무리캠프부터 우리 선수들을 강하게 밀어붙였다. 훈련 강도도 올리고 양도 늘렸다. 몸만큼이나 강한 멘털도 필요하다"면서 "라이브 피칭을 보면, 힘든 와중에도 투수들은 스트라이크를, 타자들은 질좋은 라인드라이브 타구를 만들어내고 있다"고 강조했다.
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더이상 이대호는 없다. 하지만 매년 꾸준히 성장중인 한동희는 롯데의 간판타자가 될 선수다. 서튼 감독은 "최 정(SSG 랜더스)만큼이나 한국 프로야구를 대표하는 3루수가 될 선수다. 작년까진 수비에 약점을 보였다. 올해는 다를 거다. 멀티포지션으로 유연성을 더하겠지만, 3루수 골든글러브를 탈 수 있는 선수로 성장하고 있다"고 자부심을 드러냈다.
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"롯데는 지난 3년간 많은 성장을 이뤘다. 챔피언십 문화를 만들어가는 과정이었다. 나도 그 일원으로서 크고 작은 성취를 이룬 것이 만족스럽다. 난 롯데를 챔피언십으로 이끈 많은 사람 중의 한 명으로 기억되고 싶다. 더이상 롯데를 의심하지 않아도 된다."
괌(미국)=김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com