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[부산=스포츠조선 김영록 기자]"언젠가는 한국시리즈 우승을 하겠다고 늘 말해왔다. 결과적으로 팬들에게 늘 거짓말만 했다. 올해는 플레이오프를 목표로 하겠다."
부산에서만 17년. '레전드' 이대호는 끝내 한국시리즈 무대를 밟지 못했다. 은퇴 시즌에는 가을야구조차 나서지 못했다.
롯데 가을야구의 꿈은 이렇게 끝났다. 롯데는 남은 경기 전승을 거두고, 5위 KIA 타이거즈가 전패해야만 가을야구에 진출할 수 있었다. 이날 패배로 롯데의 트래직 넘버(가을야구 탈락)가 완성됐고, 롯데는 2022년 포스트시즌 진출이 좌절됐다.
이로써 17시즌간 롯데에서 활약한 이대호가 가을야구에 오른 해는 단 5번에 불과하다. 로이스터-양승호 전 감독의 2008~2011년, 그리고 복귀 첫 해 조원우 감독이 이끈 2017년이다.
올 시즌 후 은퇴하는 이대호의 방망이는 마지막까지 뜨거웠다. 선구안은 끝까지 살아있었다.
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하지만 팀동료들의 지원이 아쉬웠다. 선발 나균안은 2회초 두산 허경민에게 선제 솔로포, 3회초 페르난데스와 김재환, 5회초 장승현에게 타점을 내주며 4⅔이닝 8안타 3사사구 4실점으로 무너졌다.
6회에는 3루수 실책으로 나간 주자가 페르난데스의 1타점 2루타 때 홈을 밟았다. 3-5로 뒤지던 롯데는 9회초 등판한 이강준이 정수빈의 3점 홈런 포함 4실점하며 결정적 승기를 내줬다.
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이대호는 2001년 데뷔 이래 일본과 미국에서 뛴 5시즌을 제외하고 부산에서만 17시즌간 활약했다. 하지만 단 한번도 '꿈의 무대' 한국시리즈를 밟지 못했다. 2006년부터 롯데 응원단상을 맡은 'V3' 조지훈 응원단장 역시 같은 신세다.
롯데의 한국시리즈 진출은 1999년 준우승이 마지막이다. 최동원이 이끈 1984년, 염종석이 대활약한 1992년 이후 단 한번도 우승하지 못했다.
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하지만 롯데는 은퇴를 앞둔 이대호를 가을야구에 보내지 못했다. 이대호는 오는 10월 8일, 롯데의 정규시즌 최종전에서 은퇴식과 영구결번식을 치른다.
부산=김영록기자 lunarfly@sportschosun.com
