[대전 인터뷰]35일 만에 승리 챙긴 KIA 이의리 "신인왕? 내 할일 바빠"

◇허상욱 기자 [e-mail]

[대전=스포츠조선 박상경 기자] 5월의 아쉬움을 6월 첫 등판에서 훌훌 털었다.

KIA 타이거즈 이의리(19)가 시즌 2승에 성공했다. 이의리는 2일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 한화전에서 5이닝 3안타 3볼넷 3탈삼진 1실점을 기록했다. 총 투구수는 78개. 1회에만 26개의 공을 던지면서 불안하게 출발한 이의리는 2회 실점했으나, 공격적인 레퍼토리로 투구수를 빠르게 줄였고, 타선 득점 지원을 받으면서 승리 요건을 갖춘 채 마운드를 내려왔다. KIA가 한화의 추격을 뿌리치고 5대3으로 이기면서 이의리는 시즌 2승(1패)에 성공했다. 지난 4월 28일 광주 한화전에서 6이팅 2안타 1볼넷 10탈삼진 무실점으로 데뷔 첫 승을 기록한 이후 35일, 5경기 만에 승리를 챙겼다.

이의리는 경기 후 "한 달 동안 고전했는데, 6월 첫 경기에서 승리를 따내 기분 좋다"고 말했다. 이날 처음 만난 이정훈과의 호흡을 두고는 "초반에 변화구 위주로 가다 직구로 바꿔가면서 타자들의 타이밍이 늦어지고 좋은 결과가 나온 것 같다"고 덧붙였다. 최근 경기 때마다 이어진 잦은 실책을 두고는 "1점을 줘도 괜찮다는 생각으로 던지고자 마음을 다잡고 있다"고 했다.

이날 경기를 앞두고 맷 윌리엄스 감독은 "이의리는 구위적인 면에서 보면 너무 좋은 공을 가진 선수"라면서도 "스트라이크존을 다시 찾는 게 가장 중요하다. 5월엔 그런 모습을 못 보여줬다"고 평가했다. 이어 "직구 커맨드를 잘 잡아야 성공할 수 있는 길도 열릴 것"이라고 덧붙였다. 이의리는 "구위는 괜찮았는데, 버리는 공이나 생각이 많아지면서 한 달 동안 고전했던 것 같다"고 돌아봤다. 그는 "모든 투수가 마찬가지 아닌가 싶다. 직구가 살아나야 다른 변화구도 잘 살아나는 것 같다"고 말했다.

최근 은퇴식을 치른 김태균은 "이의리를 상대해보지 못한 게 아쉽다"는 코멘트를 하기도 했다. 이의리는 "KBO리그의 레전드이신데 나에 대해 그렇게 생각해주셔서 감사드린다. 이미 은퇴식이 열려서 나도 아쉽다"고 화답했다.

이의리가 등판할 때마다 결과를 떠나 '신인왕 후보'라는 타이틀이 따라붙고 있다. 이에 대해 이의리는 "나는 내 할 일이 바쁘다. 남이 던진 걸 잘 안보게 되는 것 같다"며 "부담이 되긴 하지만, 즐기고 이겨내야 좋은 투수로 성장하지 않을까 싶다"고 각오를 다졌다.


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