[SC핫포커스]'2G 연속 홈런' KIA 무명 거포, 야구인생의 터닝포인트 잡았다

2021 KBO리그 KIA 타이거즈와 삼성 라이온즈의 경기가 23일 대구 삼성라이온즈파크에서 열렸다. 2회초 무사 1루, KIA 이진영이 좌월 2점홈런을 날리고 있다. 대구=허상욱 기자 [e-mail]/2021.05.23/

[스포츠조선 김진회 기자] 맞으면 넘어간다.

KIA 타이거즈의 젊은 거포가 주목받고 있다. 주인공은 외야수 이진영(24)이다.

이진영은 4월 28일 시즌 처음으로 1군에 등록된 뒤 두 경기에 선발로 출전했지만, 이렇다 할 활약을 펼치지 못했다. 그러나 5월에는 180도 다른 모습을 보이고 있다. 지난 22일 대구 삼성전에서 1군에 콜업돼 선발 라인업에 이름을 올렸고, 두 경기 연속 홈런포를 가동했다.

지난 22일 경기에선 2-1로 살얼음판 리드를 하고 있던 4회 초 1사 1루 상황에서 투런포를 쏘아올렸다. 상대 선발 최채흥의 슬라이더를 잡아등겨 좌중간 담장을 훌쩍 넘겼다. 비거리 115m. 프로 데뷔 첫 홈런이 승부에 쐐기를 박는 홈런이 돼 기쁨은 두 배가 됐다.

지난 23일 대구 삼성전에서도 큰 것 한 방을 쏘아올렸다. 1-0으로 앞선 2회 초 무사 1루 상황에서 상대 선발 이승민의 높은 코스로 향한 초구 134km짜리 직구를 공략해 좌중간 담장을 넘기는 투런포를 작렬시켰다. 비거리는 무려 132m나 되는 대형 홈런이었다.

2021 KBO리그 KIA 타이거즈와 삼성 라이온즈의 경기가 22일 대구 삼성라이온즈 파크에서 열렸다. KIA가 9대4로 승리했다. 경기 종료 후 윌리엄스 감독에게 데뷔 첫 홈런을 축하받는 이진영의 모습. 대구=허상욱 기자 [e-mail]/2021.05.22/

고무적인 건 모두 좌완 투수에게 빼앗은 홈런이란 점이다. 이전까지 좌투수에게 7타수 무안타였던 이진영은 2홈런 4타점으로 좌투수 상대 타율을 2할2푼2리까지 끌어올렸다. 선발 또는 불펜에서 좌투수가 나서면 선발 라인업이나 대타 옵션으로 충분히 활용 가능하다는 걸 몸소 보여줬다. KIA는 올 시즌 좌투수를 상대로 팀 타율 1위(0.288)를 기록 중이다.

하지만 보완할 점도 드러났다. 삼진율이 높다. 삼진은 거포가 극복해야 할 숙명이기 하지만, 좀 더 컨택 능력을 향상시켜야 한다. 지난 22일 경기에서 홈런 이후 삼진을 당했고, 지난 23일 경기에선 첫 타석에서 홈런을 신고한 뒤 세 타석 모두 삼진으로 물러났다. 특히 언더핸드 투수에 약한 모습을 보였다. 22일 경기에선 6회 '좌완 스페셜리스트' 임현준에게 삼진을 당했고, 23일 경기에선 4회 우완 언더핸드 투수 김대우에게 삼진을 당했다.

또 타율 1할6푼7리(6타수 1안타)밖에 되지 않는 우투수를 좀 더 적극적으로 공략할 수 있는 데이터를 쌓아야 한다. 그래야 차세대 거포로 자리를 꿰찰 수 있을 것이다.

무명의 이진영은 야구인생의 터닝포인트를 잡았다. 김진회 기자 [e-mail]