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[LA=스포츠조선닷컴 한만성 기자] 내셔널리그 챔피언십 시리즈 최우수 선수(MVP)로 선정된 하위 켄드릭(36)이 개인 기록에 대한 욕심을 버린 점을 포스트시즌 맹활약을 펼친 비결로 꼽았다.
워싱턴 내셔널스는 16일(한국시각) 세인트루이스 카디널스와의 2019 메이저리그 내셔널리그 챔피언십 시리즈(NLCS) 4차전 홈 경기에서 7-4로 승리하며 구단 역사상 첫 월드시리즈 진출에 성공했다. 내셔널스가 LA 다저스를 잡은 내셔널리그 디비전 시리즈(NLDS)에 이어 카디널스를 꺾은 NLCS에서도 영웅은 베테랑 켄드릭이었다.
그러나 켄드릭은 NLCS MVP로 선정된 자리에서 오히려 개인 기록에 신경 쓰지 않은 게 빼어난 기록을 달성한 원동력이 됐다고 말했다. 그는 경기 후 기자회견을 통해 "이렇게 될 줄 예상하지 못했지만, 꼭 이기고 싶었다. 결론적으로 경기장에 모든 걸 다 쏟아냈다. 우리 팀은 경기장에서 온 힘을 다하는 선수들로 구성됐다"고 설명했다.
켄드릭은 "개인 스탯(기록)에 대해 걱정하지 않았다"며, "상대팀에 대해서도 지나치게 걱정하지 않았다. 우리가 할 수 있는 것에 집중했다. 그렇게 하면 성공이 뒤따르기 마련"이라고 덧붙였다.
한편 만 36세 노장 켄드릭은 NLCS 역사상 윌리 스타겔(1979년, 당시 39세), 베니토 산티아고(2002년, 당시 37세)에 이어 세 번째로 나이가 많은 MVP로 역사에 이름을 남겼다.
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