몰리터 감독이 선택한 박병호 슬럼프 탈출법, 휴식

메이저리그 미네소타 트윈스와 보스턴 레드삭스의 시범경기가 4일 (한국시간) 플로리다주 포트마이어스의 해먼드 스타디움에서 열렸다.
6번 지명타자로 선발출장한 미네소타 박병호가 2회말 1사 3루에서 우전안타를 치고 진루한 후 후속 타자 에두아르도 에스코바의 2루 땅볼때 포스아웃 되고 있다.
플로리다(포트마이어스)=최문영 기자 [e-mail] /2016.03.04/

"한국에 있을 때 이 정도로 나빴던 적은 없었다."

미국 메이저리그 미네소타 트윈스 박병호가 지독한 슬럼프에 빠져있다. 이런 박병호가 소속팀 폴 몰리터 감독과 슬럼프 탈출을 위해 머리를 맞댔다.

미국 메이저리그 공식 사이트 MLB.com 렛 볼링어는 자신의 SNS를 통해 몰리터 감독과 박병호가 나는 대화 내용을 공개했다. 몰리터 감독은 빅리그 첫 시즌을 보내고 있는 박병호에게 "한국에서 슬럼프에 빠졌을 때 정상적으로 돌아오려고 할 때 어떤 일을 했느냐"고 물었다. 24일(이하 한국시각) 캔자스시티 로얄스와의 경기 마지막 타석에서 안타를 치기 전까지, 박병호는 이전 5경기에서 단 1개의 안타도 때려내지 못했다. 타율이 2할2푼3리까지 떨어졌다. 그래도 중심타선에서 9홈런을 때려주며 침체기에도 묵묵히 활약해준 박병호를 위한 몰리터 감독의 배려가 묻어나는 질문이었다. 박병호는 이에 대해

"한국에 있을 때 이 정도로 나빴던 적은 없었다"고 답했다. 낯선 환경, 더 강한 경쟁자들이 모여있는 곳에서 외롭게 싸우고 있는 박병호도 답답할 따름이다.

결국 몰리터 감독이 박병호에게 휴식을 줬다. 박병호는 25일 캔자스시티전에 출전하지 않았다. 지독히 컨디션이 좋지 않을 때, 잠시 쉬어가는 것도 하나의 방법이 될 수 있다. 하지만 팀의 4대7 패배를 지켜봐야 했다. 미네소타는 4-7로 밀리던 9회 무사 만루 찬스를 잡았지만, 믿었던 상위 타선 에두아르도 누네즈-조 마우어-미겔 사노가 침묵하며 역전 기회를 놓쳤다. 미네소타는 또 3연패에 빠졌다.


김 용 기자 [e-mail]