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'웰컴, 정재훈!'
두산 베어스 맏형 정재훈이 친정팀으로 돌아와 처음 치른 1군 공식 경기에서 완벽한 피칭을 했다. 정재훈은 2일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와의 원정 경기에서 4-5로 뒤지던 6회 등판했다. 선발 유희관이 4-4이던 6회 안타 2개와 희생 번트로 1실점했고, 계속된 1사 2루에서 바통을 이어받았다.
하지만 정재훈은 노련한 피칭으로 구자욱의 발을 묶었다. 타자 박해민과 8구까지 가는 접전 끝에 몸쪽 직구로 스탠딩 삼진 처리하며 주먹을 불끈 쥐었다. 또한 후속 타자 발디리스 역시 8구까지 가는 긴 승부 끝에 헛스윙 삼진으로 돌려 세웠다. 전성기 시절 140㎞ 중반대의 직구는 없지만, 더 예리해진 제구, 변함없는 포커페이스로 위기를 틀어 막았다.
내친김에 그는 7회에도 마운드에 섰다. 4번-최형우-5번 이승엽-6번 박한이로 이어지는 쉽지않는 타순과 맞닥뜨렸다. 이번에도 결과는 군더더기 없는 깔끔한 피칭, 최형우를 스트라이크 낫아웃 삼진으로, 이승엽은 2루 땅볼로, 박한이는 좌익수 플라이로 처리하고 벤치의 기대에 100% 부응했다.
사실 캠프 때만 해도 그를 향한 구단의 기대는 그리 크지 않았다. 투수조 최고참으로 "후배들을 잘 다독이고 좋은 분위기를 이끌어 달라"는 게 코칭스태프의 주문이었다. 김태형 감독도 "올해 정재훈의 활약 여부는 50대50으로 본다"고 했다.
하지만 첫 등판에서 귀중한 아웃카운트 5개를 잡아내며 벤치에 확실한 믿음감을 심어줬다. 당장 필승조에 들어가진 못해도, 앞으로 활용도가 커질 전망이다.
대구=함태수 기자 hamts7@sportschosun.com
