'타격 머신'의 시동은 과연 언제쯤 걸릴까. 침묵의 시간이 길어질수록 경쟁에서는 불리하다.
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메이저리그 볼티모어 오리올스 김현수가 시범경기에서 5경기, 16타수 연속 무안타의 부진에 허덕이고 있다. 자칫 시즌 초반 팀내 경쟁에서 밀릴 수도 있을 듯 하다. 김현수는 7일(이하 한국시각) 미국 플로리다주 제트블루파크에서 열린 보스턴 레드삭스전에 4번 좌익수로 선발 출전해 3타수 무안타, 2삼진을 기록한 뒤 6회말 수비 때 알프레도 마르테와 교체돼 경기를 마쳤다. 이로써 김현수는 이날까지 시범경기에서 총 5경기에 나왔으나 아직도 첫 안타를 만들어내지 못했다. 김현수와 교체된 마르테는 곧바로 7회초 첫 타석에서 초구를 공략해 좌전 2루타를 치며 강한 인상을 남겼다.
이어 2회초에도 2사후 만루 찬스를 맞이했다. 보스턴 선발 벅홀츠가 1사 후 볼넷과 안타, 볼넷으로 만루를 허용하자 보스턴 투수가 호르헤 마반으로 교체됐다. 마반은 첫 상대인 놀란 레이놀드에게 연속 볼 4개를 던지며 밀어내기로 점수를 내줬다. 제구력 불안이 명확했다. 그런데 김현수는 이 절호의 기회를 허무하게 날려버렸다. 제구가 흔들리는 마반의 초구를 공략했지만, 타구가 내야를 벗어나지 못하며 포수에게 잡혔다. 경기 흐름을 전혀 이어가지 못한 실망스러운 모습이었다.
마지막으로 김현수는 4회에도 공 3개만에 물러났다. 보스턴 네 번째 투수 매트 반즈를 상대한 김현수는 초구와 2구를 모두 헛스윙으로 흘려보냈다. 그리고 마지막으로 들어온 3구째 스트라이크를 그냥 서서 보내고 말았다.
결국 볼티모어 벅 쇼월터 감독도 김현수를 6회말 수비 때 교체했다. 수비에 딱히 문제가 있어서라기 보다는 김현수에게 타석에서 충분히 기회를 줬다고 판단한 듯 하다. 다른 외야수인 마르테를 내보냈는데, 하필 마르테가 이후 첫 타석에서 2루타를 치고 득점까지 기록하면서 김현수와 비교가 됐다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
