FA 역대최고 돈잔치 723.5억원이 던지는 화두

올초부터 이미 예견됐던 일이다. 올해 FA시장은 최고활황이었다. 지난해 역대 최다인 720억6000만원을 이미 넘어섰다. 최대어인 김현수가 메이저리그와 국내 잔류로 여전히 고민중이고, 오재원은 기초군사훈련, 고영민은 찾는 이가 없어 현재로선 두산의 처분을 기다리고 있다.

이들 셋을 제외하고도 계약을 마친 FA19명의 몸값 합은 723억5000만원이다. 김현수는 100억원에 육박하는 초대형 계약이 확실시 되고, 오재원 역시 내심 수십억원 계약을 염두에 두고 있을 것이다. 사상 첫 800억원 돌파가 현실화됐다.

FA몸값은 해마다 큰 폭으로 뛰고 있다. 올해 최고액은 삼성에서 NC로 옮긴 박석민으로 4년 총액 96억원이다. 2013년 롯데 강민호가 75억원, 지난해 최정이 86억원을 찍은 데 이어 윤석민이 90억원을 받았다. 올해는 박석민에 이어 김현수가 남아있다. 눈여겨볼 대목은 박석민의 계약금이 56억원이나 된다는 점이다. 계약금은 일시불 또는 2회 분할로 한꺼번에 받는다. 선수 입장에선 목돈을 미리 쥐게 돼 좋고, 구단은 일시적인 지출이 늘어 부담이 가중된다. 갈수록 선수들이 원하는 쪽으로 모든 계약의 그림이 그려진다. 구단은 원하는 선수를 데려가기 위해 무장해제 되고 있다.

하지만 산이 아무리 높아도 정상이 없을 순 없다. 국내 프로야구 현실을 감안하면 지금의 FA상황은 부담스런 수준이다. 입장료와 선수몸값을 단순 환원하면 일본프로야구 입장료는 한국의 대략 5배 수준이다. 하지만 선수몸값은 일본의 절반 가까이 따라잡은 상태다. 주범은 FA다.

◇박석민의 NC행은 많은 이를 놀라게 했다. 삼성이 '집토끼'를 놓친 경우는 없었다. 그것도 전력의 핵심인 박석민이었다. 삼성 라이온즈가 제일기획으로 소속을 옮기는 등 거대한 변화속에 이뤄진 의미있는 수순으로 받아들이는 이가 많다. 김경민 기자 [e-mail] / 2015.10.25.

10개 구단은 지난주 윈터미팅에서 FA문제에 대해 논의했다. 개선 필요성에는 공감했지만 각론으로 들어가니 입장차 가 있었다. 외국인선수 보유한도 확대는 그 실효성을 두고 설왕설래했다. 외국인 선수의 몸값도 이미 오를대로 올랐고, 자칫 잘못하면 비용증가만 초래한다는 주장이 많았다. 또 외국인선수를 2명에서 3명으로 확대했지만 FA몸값을 전혀 낮추지 못했다는 지적도 있었다.

예상되는 선수협의 반대는 차치하고라도 구단간 의견부터 상충하고 있다. 조속한 시실내에 접점을 찾기는 어려워 보인다. 탬퍼링(정해진 기간 이전에 선수와 접촉해 영입 제안 등을 하는 불법행위) 규제 강화 등은 증거를 잡기 어렵고 원죄가 없는 구단이 없다보니 있으나 마나한 실정이다.

이 와중에 의미심장한 일이 있었다. 삼성 라이온즈는 지난 11일 제일기획으로 소속을 옮겼다. 삼성 스포츠단은 전부 제일기획 아래로 모였다. 장기적으로 효율적인 스포츠마케팅 강화, 자생력 확보 등을 얘기하지만 핵심은 투자할 돈이다. 수원 삼성 축구단의 경우 한때 리그 큰손으로 통했지만 최근엔 살림살이가 팍팍해 졌다.

야구단은 여러 종목 중 몸집이 가장 크다. 선수와 코칭스태프가 많고 페넌트레이스가 길다. 중계권료와 입장료 등이 타종목에서 비해선 많지만 지출을 충당하기에는 턱없이 부족하다. 나가는 돈을 줄일 수 있는 곳은 뻔하다. 대형 외부FA와 외국인선수 연봉이 그 핵심이다. 삼성은 지난해에 이어 올해도 외부FA를 데려가지 않았다. 핵심선수인 박석민도 무리해서 잡지 않았다.

삼성의 태도변화가 프로야구판에 어떤 형태로든 충격을 줄 것으로 보인다. 물론 삼성은 지난해까지 4년 연속 통합우승을 해 우승에 대해 무리한 욕심을 내진 않아도 된다. 우승을 하고자 하는 팀은 큰맘 먹고 지갑을 열고 있다. 한화 롯데는 그룹차원의 지원이 남달랐고, NC는 프랜차이즈 강화와 반발짝 부족했던 전력을 메우기 위해 올인했다. 다른 팀들은 뛰는 이들 틈바구니속에 빨리 걷는 시늉이라도 해야했다.

내년에도 올해와 같은 FA광풍이 예견되고 있다. 김광현(SK) 양현종(KIA) 최형우(삼성) 황재균(롯데) 등 A급 예비FA들이 많다. 같은 시기, 같은 고민을 할 가능성이 크다.
박재호 기자 [e-mail]