'모 아니면 도' 히메네스, 롯데 4번 갈증 풀어줄까

10일 부산 사직구장에서 프로야구 롯데와 LG의 주중 3연전 마지막 경기가 열렸다. 롯데 히메네스가 10회 1사 1,2루에서 끝내기 3점 홈런을 날렸다. 주먹을 쥐어보이며 1루를 향해 달려 나가는 히메네스.
부산=송정헌 기자 [e-mail]/2014.04.10

롯데 자이언츠가 새 외국인 타자 히메네스가 4번 타자 갈증을 풀어낼 수 있을까.

히메네스가 한국 무대 1군 데뷔전에서 끝내기 홈런을 터뜨렸다. 히메네스는 10일 부산 사직구장에서 열린 LG 트윈스와의 경기에서 1-1로 맞서던 연장 10회말 1사 1, 2루에서 극적인 끝내기 스리런 홈런을 터뜨렸다. LG 투수 정찬헌이 던진 공을 힘있 게 잡아당겼고, 잘맞은 타구는 라인드라이브로 사직구장 우측 펜스를 넘어갔다.

히메네스는 이날 경기를 앞두고 처음으로 1군 엔트리에 등록됐다. 개막 전 햄스트링 부상으로 개막 엔트리에 합류하지 못했다. 부상은 완쾌됐지만, 2군 경기에서 타격감이 너무 좋지 않아 섣불리 1군으로 콜업을 할 수 없었다.

하지만 FA로 영입한 4번 최준석이 부진을 이어간데다, LG와의 2연전에서 타자들이 계속해서 찬스를 놓치자 김시진 감독은 결단을 내렸다. 9일 두산 베어스와의 2군 경기에서 홈런을 때렸다는 소식을 듣고 1군행을 결정했다. 그리고 이날 경기 히메네스를 대타로 쓰겠다던 김 감독은 4번 지명타자로 선발출전시키며 기대감을 드러냈다.

시작은 불안했다. 첫 타석에서 상대선발 리오단의 직구에 전혀 대처를 하지 못하고 헛스윙 삼진을 당했다. 두 번째 타석에서는 볼넷을 얻어냈지만 세 번째, 네 번째 타석에서는 모두 플라이 아웃으로 물러났다. 모 아니면 도식의 타격이었다. 걸리면 넘어가겠다는 인상이 들 정도로 힘찬 스윙을 하지만, 정확도는 크게 없어보였다.

연장 10회. 히메네스가 던진 윷은 모가 됐다. 볼카운트 1B0S 상황서 상대투수 정찬헌이 던진 직구를 받아쳤고, 타구는 직선으로 쭉쭉 뻗어나가며 사직구장 우측 외야 관중석을 직격했다.


부산=김 용 기자 [e-mail]