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"진짜 엄살이 아닙니다."
일본 오키나와에 2차 스프링캠프를 차린 삼성. 정규시즌-한국시리즈 통합 3연패를 이룬 삼성 류중일 감독은 챔피언 자리를 지키기 위해 차근차근 팀 전력을 끌어올리는 중이다. 그런데 올해는 유독 힘든 캠프가 되고 있다고 한다. 장기로 치면, 차와 포가 빠진 대안을 마련해야 하는데 그게 생갭다 쉽지 않다고 한다.
삼성은 최고 마무리 오승환을 일본으로 떠나보냈다. 류 감독은 "전력의 20% 손해"라고 말한다. 하지만 일찌감치 해외진출이 예상됐었다. 때문에 어느정도 대안 마련을 준비해왔다.
특별한 이변이 없는 한 올시즌 삼성의 마무리는 안지만이다. 필승 계투 중에는 국내 최고의 투수이기에 처음 시행착오만 줄인다면 성공적으로 마무리에 안착할 확률이 높다. 문제는 안지만이 비우는 우완 필승조가 1명 더 필요하다는 것인데 이 대안을 찾기가 쉽지 않다. 류 감독이 한국시리즈 종료 직후부터 "가장 큰 숙제"라고 해온 부분이다.
류 감독은 "사이드는 심창민, 권오준이 있고 좌완도 권 혁 백정현이 있다. 그런데 안지만 역할을 해왔던 투수가 마땅치 않다"며 고민을 드러냈다. 현재 이 역할을 수행할 최종 후보는 3명 정도로 압축된 상황. 김희걸 이현동 김현우 정도다. 류 감독은 "김희걸과 이현동이 조금 더 앞서나가있고, 김현우가 뒤를 쫓고 있는 형국"이라고 설명했다. 김희걸은 1군 경험이 많고 이현동도 구위와 컨디션이 괜찮다. 위력적인 직구로 일찍부터 류 감독의 관심을 받아온 김현우는 기복이 심하다는 단점이 있지만 23일 LG와의 경기에서 호투했다.
투수왕국이라고 불리우던 삼성인데 이제 류 감독이 "투수가 모자란 느낌이다. 쓸만한 투수가 16~17명은 돼야 한 시즌을 치를 수 있다"라고 했다. 아주 근거없는 엄살은 아닌 듯 하다.
없으니 크게 느껴지는 배영섭의 공백
삼성은 이번 시즌 중견수 톱타자를 발굴해야 한다. 이 역할은 배영섭이 잘해줬지만, 군에 입대했다. 화려하지는 않지만 묵묵히, 또 꾸준히 제 역할을 해줬던 배영섭의 공백. 막상 눈 앞에 없으니 타격이 크게 느껴진다.
일단, 예상대로 이 자리를 메울 1순위 후보는 정형식이다. 빠른 발에 넓은 수비 범위, 그리고 좌타자로 컨택트 능력도 준수하다. 하지만 류 감독의 성에 찰 정도는 아니다. 류 감독은 "나는 우타 1번을 선호하는 스타일인데…"라며 "김상수가 1번을 쳐줬으면 하는 바람도 있지만, 상수가 1번에만 오면 출루율이 떨어진다. 일단은 9번에 두는게 좋을 것 같다. 정형식이 기복만 조금 줄여줬으면 좋겠다"라고 설명했다.
그렇다고 마땅한 다른 대안이 있는 상황도 아니다. 결국, 정형식이 잘해주기를 기대하는게 현재로서는 가장 빠른 길이다. 만약, 톱타자로서의 중압감을 이겨내지 못하면 그 때는 김상수 카드를 꺼내는 식으로 시즌이 운영될 전망이다.
오키나와(일본)=김 용 기자 awesome@sportschosun.com
