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두산 2루수 오재원은 단기전 상대 팀이 무척 꺼려하는 선수.
4-3으로 1점차 추격을 당한 6회초 두산 수비. 현재윤의 3루 땅볼 때 송구실책이 나와 1사 2루에 몰렸다. 현재윤은 동점 주자였다. 두산 벤치는 승부수를 띄웠다. 가장 믿을만한 불펜 홍상삼을 투입했다. 마운드에 오르자마자 그는 잇달아 3연속 2루견제를 했다. 이례적인 연속 견제. 게다가 2루수 오재원은 좌타자 박용택 타석이었음에도 불구, 2루 베이스 바로 뒤에 떡하니 버티고 서서 2루주자를 묶었다. 1-2루 간은 휑했다. 아니나 다를까 박용택의 타구가 그 사이를 빠져나갔다. 우전안타였다. 하지만 오재원의 그림자 커버에 발이 묶인 현재윤은 스타트가 한두걸음 늦었다. 우익수 민병헌이 포구하는 순간 미처 3루 베이스도 돌지 못했다. 어쩔 수 없이 최태원 3루코치의 스톱 사인이 나왔다. 1사 1,3루. 김용의의 1루수 라인드라이브로 더블아웃으로 순식간에 이닝이 끝났다. 절체절명의 동점 위기에서 두산은 추가 실점 없이 6회를 넘겼다. 2루주자를 우선 묶은 오재원의 '선택과 집중', 그 공로가 컸다.
9회에도 비슷한 장면이 이어졌다. 5-4 추격을 허용한 9회초. 2사 2루 이병규 타석 때 2루주자 오재원은 또 한번 2루 베이스 쪽으로 바짝 다가섰다. 당겨치는 타구가 많은 이병규임을 감안하면 역선택으로 보였던 움직임. 불길한 느낌은 현실이 됐다. 당겨친 땅볼 타구가 상대적으로 넓어진 1-2루 간을 꿰뚫었다. 오재원이 슬라이딩 캐치를 시도했으나 손이 닿지 않았다. 하지만 오재원 뒤에는 빠르게 전진한 우익수 민병헌이 있었다. 기막힌 홈송구가 이어졌고 2루주자 문선재가 최재훈의 블로킹에 앞 길이 막혔다. 태그아웃. 문선재 역시 자신 쪽으로 가깝게 선 오재원을 의식해 충분한 리드를 하지 못했다. 빠른 발에도 불구, 홈 승부에서 패한 이유였다. 한두걸음 차로 아웃-세이프가 갈린다는 점에서 오재원의 움직임은 결과적으로 성공을 불렀다.
오재원의 판단. 경기 후 김진욱 감독에 의해 확인됐다. 김 감독은 오재원에게 2루 베이스 쪽 수비에 대해 물었다. 오재원은 "중견수 쪽 안타가 나올 경우 홈 승부가 힘들다고 판단했다. 안타를 맞더라도 중견수 쪽이 아닌 우익수 쪽으로 맞아야한다는 생각에서 베이스 쪽으로 붙었다"고 설명했다. 김 감독은 "칭찬할 만한 판단이었다"며 오재원을 칭찬했다. 넥스트 플레이까지 염두에 둔 시프트. 바닥난 체력 속에서도 수비 우세를 바탕으로 3차전 승부를 가져간 두산의 힘, 그 한켠에 오재원이 있었다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com