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정규시즌 1위와 2위를 달리고 있는 삼성과 롯데. 포스트시즌 경기를 방불케 하는 격전을 정규시즌 경기에서 선보였다.
삼성과 롯데는 15일 삼성의 홈구장인 대구구장에서 만났다. 이날 경기 전까지 양팀의 승차는 3.5경기. 삼성은 이날 경기 포함 18경기, 롯데는 15경기를 남겨놓은 시점이었기 때문에 3.5경기의 승차는 커보일 수도 있지만 맞대결에서 롯데가 승리할 경우 승차가 곧바로 좁혀져 양팀 모두 매우 중요한 경기였다.
이어진 불펜싸움도 흥미로웠다. 삼성은 안지만, 롯데는 최대성을 각각 내세웠다. 두 투수 모두 양팀이 내놓을 수 있는 최후의 카드. 결국 작은 틈이 승부의 추를 기울게 했다. 롯데가 먼저 7회초 1사 1, 2루의 찬스를 만들었지만 대타 박종윤의 삼진과 김주찬의 2루 땅볼로 아쉬움을 삼켜야 했다.
반면, 삼성은 딱딱 맞아떨어지는 류중일 감독의 작전야구로 귀중한 1점을 냈다. 선두타자로 나선 대타 이지영이 최대성을 상대로 우전안타를 때려냈다. 대주자는 발 빠른 강명구. 삼성은 희생번트로 강명구를 2루까지 출루시켰다. 이어 나온 조동찬이 좌전안타를 때려냈지만 롯데 외야의 전진수비로 강명구는 3루에 멈춰섰다. 타석에는 9번 김상수. 김상수는 힘들이지 않고 타구를 외야로 띄웠다. 타구가 멀리 뻗어나가지 못해 홈에서 접전이 펼쳐질 것으로 예상됐지만 롯데 중견수 김문호의 송구도 약간 빗나갔고 강명구의 발이 워낙 빨랐다. 1점을 뽑아낸 삼성 덕아웃은 승리를 따낸 듯 환호했다.
그럴 수밖에. 안지만이 8회 손아섭과 홍성흔을 처리하자 '끝판대장' 오승환이 일찌감치 마운드에 올랐다. 오승환은 4번 강민호에 볼넷을 내줬지만 조성환을 삼진처리했다.
8회말 삼성 박한이가 롯데의 바뀐 투수 이정민을 상대로 3루타를 때려냈다. 타석에는 이승엽이었다. 노련한 이승엽은 외야로 타구를 보내기 위해 힘을 빼고 공을 툭 가져다 맞혔다. 3루주자 박한이가 충분히 들어올 수 있는 깊은 타구. 하지만 롯데 우익수 손아섭이 버티고 있었다. 손아섭은 총알 송구로 홈에서 박한이를 잡아냈다. 포수 용덕한의 기가 막힌 블로킹도 좋았다.
다시 1루측 롯데 덕아웃에서 환호성이 터졌다. 롯데의 기세가 오를 수 있는 상황. 이 때 롯데쪽에 찬물을 끼얹은 것은 삼성 4번 박석민이었다. 박석민은 이정민의 낮은 커브를 그대로 걷어올려 승부에 쐐기를 박는 시즌 23호 솔로포를 터뜨렸다.
이대로 끝이 아니었다. 롯데는 9회초 2사 후 대타 권영준이 몸에 맞는 볼로 출루하고 박종윤이 우전안타를 치며 끝까지 삼성을 괴롭혔다. 결국 김주찬의 추격 적시타까지 터졌다. 점수는 3-2, 삼성의 살얼음 리드. 하지만 이어 나온 손아섭이 1루 땅볼로 물러나며 경기가 마무리됐다. 끝까지 숨죽일 수밖에 없었던 혈전이었다.
대구=김 용 기자 awesome@sportschosun.com
