개막 2연전 통해 본 이대호, 성공 가능성 높다

오릭스 이대호가 2경기 연속 안타를 때려내며 일본 무대에 연착률하고 있다. 2경기를 통해 본 이대호의 타격. 과연 얼마나 좋은 활약을 펼칠 수 있을까.

일단 시작은 긍정적이다. 이대호는 30일 열린 개막전에서 일본 데뷔 첫 번째 안타와 타점을 기록했다. 31일 열린 2차전에서도 좌완 사이드암 투수인 모리후쿠를 상대로 깨끗한 좌전안타를 뽑아냈다. 2경기 모두 팀이 패해 이대호의 안타가 빛을 바랬지만 이대호 개인에게는 성공적인 데뷔전이었다.

모두가 기대하던 홈런은 나오지 않았다. 하지만 이대호의 올시즌이 기대되는 이유가 있다. 힘을 뺀 타격 덕분이다. 2경기를 통해 본 이대호의 타격은 군더더기가 없었다. 특히 개막전을 주목해볼 필요가 있다. 이대호는 팀이 0-3으로 뒤진 6회초 1사 1, 3루 찬스에 타석에 들어섰다. 홈런 한방이면 동점이 될 수 있는 찬스. 팀의 4번타자로서 욕심을 내볼만 했다. 때마침 이대호가 좋아하는 높은 직구, 실투가 들어왔다. 하지만 이대호는 욕심을 내지 않았다. 3루주자를 꼭 불러들여야 한다는 느낌으로 가볍게 공을 때려냈다. 중전 적시타였다.

31일 경기도 마찬가지다. 팀이 2-4로 지고 있던 8회초. 2아웃 상황에서 1루에 오비키가 있었다. 상대 투수는 난생 처음보는 좌완 사이드아인 모리후쿠였다. 타이밍을 맞추기도 쉽지 않았다. 하지만 이대호는 욕심내지 않고 모리후쿠의 직구를 노려 좌전안타를 만들어냈다. 오릭스로서는 주자를 모아야 하는 상황. 정확히 팀에 필요한 타격이었다.

이대호가 돋보이는 이유가 하나 더 있다. 바로 집중력이다. 생소한 투수들을 상대로 집중력을 발휘하며 쉽게 물러나지 않는다는 것이 눈에 띈다. 앞으로 수도 없이 만날 투수들로서는 이대호에 대한 경계심을 가질게 분명하다. 개막전에 상대한 소프트뱅크 마무리 폴켄버그가 그렇다. 이대호는 폴켄버그가 던지는 154km직구를 커트해내며 끈질긴 승부를 펼쳤다. 비록 안타를 치진 못했지만 인상적이었던 장면이었다.

모두들 이대호에 홈런을 기대한다. 하지만 홈런은 치고 싶다고 나오는게 아니다. 좋은 타격감을 이어갔을 때 자연스럽게 나오는 것이 홈런이다. 지금의 타격감이라면 홈런도 조만간 나올 것이다. 2경기를 통해 본 이대호. 일본 무대에 확실히 정착할 것 같은 느낌이다.


김 용 기자 [e-mail]