넥센 김시진 감독, "숭용아, 선수 이숭용은 지워라"

영원한 캡틴 이숭용이 마침내 은퇴식을 가졌다. 이숭용은 18일 오후 목동구자에서 18년간의 프로생활을 마감했다. 태평양 돌핀스와 현대 유니콘스를 거쳐 넥센 히어로즈에서 현역 은퇴식을 갖게된 이숭용으로서는 감회가 남 다를 수 밖에 없다. 이숭용이 김시진 감독과 포옹을 나누고 있다.
목동=김재현 기자 [e-mail] 2011,09,18

"선수 이숭용은 지우라고 말해줬다."

21일 잠실구장, LG와의 원정경기를 앞둔 넥센 김시진 감독을 만났다. 김 감독과 대화 도중 지도자의 길을 걷게 된 이숭용에 대한 이야기가 나왔다. 이숭용은 지난 18일 목동 삼성전을 마지막으로 선수생활에 마침표를 찍었다. 김 감독은 "숭용이한테 당분간 야구를 내려놓고 푹 쉬라고 말했다. 은퇴식까지 치렀는데 선수도 코치도 아닌 어정쩡한 신분이 아닌가. 코치 연수를 받기 전까지는 가족들과 시간을 보내는 편이 낫다"고 밝혔다.

김 감독은 93년 선수생활을 마감한 뒤 태평양에서 지도자생활을 시작했다. 특히 현대를 '투수왕국'으로 불리게 할 만큼 투수 조련사로도 명성을 떨쳤다. 선수로 성공한 뒤 시작한 지도자의 삶. 같은 길을 걷는 후배에게 해줄 말은 없었을까. 김 감독은 "이 말만은 확실히 해줬다. '선수 이숭용은 지워라'라고 했다"고 밝혔다.

무슨 의미일까. 김 감독은 "코치는 자신이 선수로 뛰던 시절을 생각하는 오류를 범하기 쉽다. 못한다고 구박만 해서 되겠나. 어차피 코칭스태프는 선수들이 결과를 보여야만 인정받는다"고 설명했다. 곧이어 "선수들 눈높이에 맞춰야지 자기 생각하다보면 속 터져서 코치 못한다"며 웃었다.


잠실=이명노 기자 [e-mail]