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[스포츠조선 김영록 기자] 흥국생명이 '배구황제' 김연경의 우승 도전을 위해 선수단에 안정감을 더했다.
또 페퍼저축은행에 세터 이원정과 2025~2026시즌 1라운드 신인지명권을 내주고, 세터 이고은과 2025~26시즌 2라운드 신인지명권을 받기로 합의했다.
신연경은 2019~2020시즌 이후 4년만의 흥국생명 복귀다. 리그 최고의 디그 능력을 가진 리베로다. 2012~2013시즌 1라운드 3순위로 기업은행에 입단했다가 2014-15시즌 보상선수로 흥국생명으로 이적, 2018~2019시즌 통합우승을 함께 했었다.
다시 핑크색 유니폼으로 돌아온 신연경은 "흥국생명에서 통합우승했던 추억을 항상 간직하고 살았다. 이번에 다시 돌아올 수 있게 돼 매우 기쁘다"고 강조했다. 이어 "그때의 소중한 순간을 다시 한번 더 경험할 수 있도록 최선을 다하겠다"는 소감도 전했다. 김해란의 은퇴로 인한 리베로 공백을 확실하게 메우게 됐다.
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빠른 세트플레이와 민첩한 수비가 장점인 이고은은 "흥국생명에 잘 적응하는 것이 우선이다. 흥국생명을 응원해 주시는 팬들께 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.
신연경과 이고은을 품에 안은 아본단자 감독은 "팀에 꼭 필요한 훌륭한 선수들을 영입하게 돼 기쁘다"며 "이번 트레이드는 김해란의 은퇴로 인한 수비 공백을 보완하고, 세터 교체를 통해 팀 분위기를 쇄신할 수 있는 좋은 기회"라고 밝혔다.
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김채연은 2017~2018시즌 신인드래프트 1라운드 5순위로 흥국생명에 입단, 입단 첫 시즌부터 28경기에 출전하여 신인상을 받은 바 있다. 기업은행 관계자는 "게임체인저로서 손색없는 교체자원을 확보하여 중앙 공격을 한층 강화할 수 있게 됐다. 김채연 선수가 팀에 합류하여 파이팅 넘치는 에너지로 새로운 활력을 불어넣어 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.
김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com