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우리카드는 최근 휴식기 동안 단합대회를 가졌다. 코칭스태프, 선수단, 프런트가 모두 함께 했다. 후반기를 앞두고 '봄배구'를 향한 마지막 힘을 짜내기 위해서였다.
우리카드의 전반기는 아쉬움 그 자체였다. 당초 우리카드는 올 시즌 다크호스로 꼽혔다. '에이스' 파다르가 건재하고, 약점이었던 세터 자리에 '베테랑' 유광우가 가세했다. 박상하(삼성화재)가 떠난 센터와 확실한 주전이 정해지지 않은 레프트가 변수였지만, 가능성 있는 자원들이 많았다. 김상우 감독의 지도력까지 더해진다면 사상 첫 봄배구에 성공할 수 있다는 평가를 들었다. 실제 우리카드는 KOVO컵에서 준우승을 차지하며 가능성을 보였다.
하지만 아직 봄배구를 포기하기는 이르다. 봄배구의 마지노선인 4위 대한항공(승점 35)와의 승점차는 불과 6점. 연승 한두번이면 따라잡을 수 있다. 경기력 차이도 크지 않다. 실제 우리카드는 올 시즌 15패 중 0대3 완패는 단 3차례 뿐이었다. 1, 2세트를 잡아놓고 역전패를 하는 경우가 유독 많았다. 2위 삼성화재와는 3차례나 풀세트 접전을 펼쳤다. '선두' 현대캐피탈 정도를 제외하고 다른 팀들과 힘의 차이는 거의 느껴지지 않는 상황이다.
그래서 팀 분위기는 나쁘지 않다. 유광우 최홍석 정민수 등 베테랑들을 주축으로 다시 한번 해보자는 분위기를 만들고 있다. 선수들도 '아직 가능하다'는 이야기를 하고 있다. 경기가 풀리지 않았을 때도 선수들의 하고자 하는 의지만은 확실했다. 김 감독도 선수들을 믿고 있다. 급한만큼 기본으로 돌아간다. 더 철저하게 분석하고, 그 분석에 맞춰 더 철저하게 연습하는 것이 우리카드가 준비한 '반전의 카드'다.
일단 가장 중요한 것은 26일 한국전력과의 5라운드 첫 경기다. 여기서 승리한다면 치고 나갈 동력을 만들 수 있다. 서재덕의 복귀 여부가 변수지만, 또 다른 축인 전광인을 괴롭히는 전략으로 총력을 기울일 생각이다. 다행히 우리카드는 올 시즌 홈에서 한국전력을 만나 모두 승리를 거뒀다.
우리카드는 봄배구가 간절하다. 그간 봄배구를 위해 몸부림을 쳐온만큼 올해는 더 해야한다는 사명감이 있다. 그 성패는 후반기에 달려있다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com