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'강심장' 김연아가 모스크바세계선수권 쇼트프로그램 피날레 무대를 장식하게 됐다. 전체 30번째, 마지막 연기자다. 김연아는 평소 조에서 첫번째나 두번째 순서를 선호해왔다. 마지막 연기자로 나서는 것은 꺼려했다. 조 추첨이 끝나고 가진 인터뷰에서 "마지막이 아니어서 좋다"라는 말을 입버릇처럼 할 정도다. 하지만 '피겨 여왕'의 명성에 걸맞게 김연아의 성적은 조 추첨 순서와 무관했다. 성적과 통계가 말해주고 있다. 지난 5년간 국제빙상연맹(ISU) 피겨 그랑프리 쇼트프로그램 순서와 성적의 상관관계를 분석한 결과 김연아는 연기 순서에 따른 심리적 영향을 거의 받지 않은 것으로 드러났다.
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김연아는 2007~2010년 사이의 12차례 그랑프리 대회와 4차례 세계선수권, 밴쿠버 올림픽 등 17개 대회에서 9번이나 마지막 순서로 연기했다. 보통 선수라면 극도의 긴장감과 엄청난 부담감에 평소 실력을 발휘하지 못할 상황. 하지만 김연아는 마지막으로 나선 9번 가운데 무려 7번이나 쇼트프로그램 1위를 차지했다. 무려 78%의 승률이다. 여기에는 톱 랭커 6명만 나서는 그랑프리 파이널도 포함돼 있다. 김연아는 4차례 그랑프리 파이널에서 3번이나 마지막 선수로 나섰다. 두 차례나 1위에 오르며 '강심장'임을 증명했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com