'北 19세 신성'함유성, 코리아오픈 U21단식 우승!

'북한 19세 신성' 함유성이 21세 이하(U21) 남자단식에서 우승했다.

함유성은 18일 오후 대전 한밭체육관에서 펼쳐진 국제탁구연맹(ITTF) 월드투어 플래티넘 신한금융 2018 코리아오픈 U21 남자단식 결승에서 일본 삼베 코헤이를 3대1로 꺾고 우승컵을 들어올렸다. 북한선수단에 값진 금메달을 선물했다.

대전 통일응원단의 뜨거운 응원속에 함유성은 자신의 모든 것을 아낌없이 쏟아냈다. 첫세트를 11-9로 따낸 후 2세트를 듀스 접전끝에 10-12로 내저ㅜㅆ다. 그러나 이후 흔들림없는 플레이로 3세트를 11-6, 4세트를 11-7로 따내며 짜릿한 첫 우승을 달성했다.

이번 대회 U21 남자단식 8강에 오른 선수 중 일본 선수가 7명, 비일본 선수는 북한 함유성이 유일했다. 일본 유망주들을 하나씩 꺾어내며 기어이 결승에 올랐고, 마지막 남은 삼베 코헤이까지 물리치고 우승했다.

'백전노장' 강문수 대한탁구협회 부회장은 "주정철 북측 탁구협회 서기장이 대회 시작전 함유성에 대해 귀띔하더라. 우리나이로 스무살인 좋은 선수가 있다면서 북한 국내대회에서 선배들을 다 꺾고 아주 잘하고 있다고 하더라"고 했다. "함유성의 탁구는 아주 파워가 있고 깔끔하다. 실수가 적고 포어드라이브, 백드라이브 모두 강한 탁구"라며 칭찬을 아끼지 않았다.

2016년, 2017년 코리아오픈 21세 이하 남자단식에서 임종훈이 2연패를 달성한데 이어 2018년엔 '북한 신성' 함유성이 금메달을 따내며 코리아 탁구의 힘을 과시했다.
전영지 기자 [e-mail]