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'스켈레톤 新 황제'는 윤성빈(24·강원도청)이 올림픽 금메달을 향해 순항했다.
윤성빈은 15일 강원도 평창군 올림픽 슬라이딩 센터에서 열린 2018년 평창동계올림픽 남자 스켈레톤 1~2차 시기 합계 1분40초35를 기록, 시즌 레코드를 세웠다. 30명 중 1위를 기록했다.
두쿠르스는 강력한 금메달 경쟁자다운 면모를 보였다. 1차 시기 50초85로 공동 5위에 그쳤던 두쿠르스는 2차 시기에서 50초38로 단축해 합계 1분41초23를 기록했다. 그러나 윤성빈과는 무려 0.88초차가 난다.
컨디션에 따라 동메달도 바라볼 수 있다고 평가받던 김지수(24)도 상위권에 포진했다. 1차 시기 4위(50초80)에 오른 김지수는 2차 시기에서 50초86로, 합계 1분41초66을 기록했다. 예상대로 남은 두 차례 주행 결과에 따라 동메달 경쟁을 펼칠 수 있게 됐다.
스켈레톤은 1차 시기부터 4차 시기까지의 기록을 합산해 순위를 결정한다. 3~4차 시기는 설날인 16일 오전 9시 30분부터 펼쳐진다.
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1차 시기에서 힘차게 썰매를 밀며 출발한 윤성빈의 스타트 기록은 4초62. 자신이 평창 트랙에서 세운 스타트 레코드(4초62)에 0.01초밖에 뒤지지 않았다.
특히 지난 13일 처음이자 마지막으로 참가한 공식훈련에서 찍은 5초01과 5초06보다 훨씬 빠른 기록이었다. 당시에는 스타트에 중점을 두지 않고 얼음 상태와 썰매 감각을 익히는데 초점을 맞췄다.
승부를 가를 초반 1~5번 코스를 무난히 질주한 윤성빈은 '루지 황제' 펠리스 로흐(독일)도 주저앉힌 '악마의 9번 코스'도 충돌 없이 통과했다. 그 동안 평창 트랙을 380회 주행한 노하우가 그대로 실전에서 반영된 모습이었다.
각 코스마다 패스트 라인을 탄 윤성빈은 상위권에 자리했던 러시아의 니키타 트레구보프(2위·50초59), 독일의 악셀 융크(3위·50초77) 그리고 두쿠르스(4위·50초85)보다 느린 주행 속도를 기록했다. 그러나 질이 다른 트랙 공략으로 기록을 단축했다.
이후 중력가속도의 4배가 넘는 힘을 2~3초 동안 받게 되는 14번 코스에서도 120km/h를 찍었다. 최고 속도는 124.2km/h.
피니시 지점을 통과할 때까지 퍼펙트 주행을 이어간 윤성빈은 만족스런 표정을 지으며 2차 시기 준비에 돌입했다. 윤성빈은 피니시지점에서 환호하는 관중을 향해 손을 들어 화답하는 여유까지 보였다.
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그리고 물 흐르듯 부드럽게 트랙을 질주했다. 각 코스마다 진입과 출구 포인트를 모두 알고 있었다. '금빛 로드'를 정확하게 파악하고 있었다. 충돌은 한 번도 일어나지 않았다.
특히 이날 연습주행 때보다 날씨가 포근해 썰매 날의 스위핑을 달리하면서 다소 물러진 얼음에 최적화된 장비로 주행했다.
결국 윤성빈은 엄청난 기록을 세우며 2위권과의 격차를 벌렸다. 결과는 트랙 레코드(50초07)와 시즌 레코드(1분40초35)를 동시에 작성했다.
평창=김진회 기자 manu35@sportschosun.com
