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"힘들게 여기까지 왔는데, 잘하고 가고 싶어요."
노선영(콜핑)이 12일 밤 강릉오벌에서 평창올림픽 첫 레이스에 나선다. 엔트리가 번복되는 우여곡절끝에 평창올림픽 무대에 선 노선영은 이날 스피드스케이팅 여자 1500m 5조 아웃코스에서 카자흐스탄의 예카테리나 에이도바와 경쟁한다.
노선영의 올시즌 최고 기록은 1분 57초 84다. ISU 월드컵시리즈 랭킹은 25위다. 2010년 밴쿠버올림픽에서 30위, 소치올림픽 1500m에서 25위를 기록했다. 메달과 무관하게 최선을 다해, 후회없이 달려야 할 이유가 있다.
4년 전 소치동계올림픽이 개막하던 날, '대한민국 쇼트트랙 에이스' 고 노진규는 항암치료를 시작했다. 어깨에 13㎝ 혹을 매달고도 올림픽의 꿈을 포기할 수 없었던 '빙상천재'는 병실에서 동료들의 경기를 빼놓지 않고 지켜보며 응원했다. 누나 노선영의 스피드스케이팅 3000m 경기를 기다리다 중계가 없다는 사실에 낙담, TV를 꺼버렸다.
4년 후 평창, '노진규 누나' 노선영의 경기를 5000만 국민이 한마음으로 응원한다. 노선영이 갖은 곡절과 상처에도 불구하고 마지막 순간, 출전을 결심한 가장 큰 이유는 하늘로 간 동생 노진규다. 평창에서 함께 하기로 한 약속을 지키기 위해, 선수로서 올림피언으로서 아름다운 마무리를 위해 강릉오벌에 선다.
12일 밤 9시30분 강릉스피드스케이트장, 여자 1500m에서 노선영의 질주가 시작된다.
강릉=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
