[파워잉글리쉬] Don't waste your breath
기사입력 2000년 04월 11일 14시 16분
Don't waste your breath
헛수고 하지 마
독자여러분의 직장상사는 어떤 스타일이신가요? 직원을 전적으로 믿고 일을 맡기나요, 아니면 제대로 하고 있는지 일일이 챙기는 스타일인가요? 여러분이 소주한잔 하면서 "내가 일을 제대로 하는지 항상 옆에 와서 뭐라 잔소리하는 상사 밑에서 일한다는 것이 어떤지 넌 모를거야"라는 말이 나오게끔 하는 분이 아니신지요.
이렇게 누가 일을 잘하고 있는지 어쩐지 `어깨너머 계속 살피다'를 말하는 표현이 있답니다. `breathe down one's neck'인데요. 누구의 목에다 대고 숨을 쉬고 있으니 옆 가까이에서 지켜보고 있는 것이죠.
그래서 위의 문장은 "My boss breathes down my neck all the time. You have no idea what it's like"이에요. 이 문장을 붙여 하나로 만들면 "You have no idea what it's like to work for someone (또는 to have a boss) who breathes down your neck all the time"이에요. 이런 상사는 어쩐지 안경을 쓰는 분 같고, 그 안경을 코끝에 걸쳐 안경너머로 직원이 하는 일을 유심히 관찰할 것 같네요.
또 이런 직장상사는 직원을 혹사한다는 소문이 날 분 같기도 하죠? 즉, `slave driver'이신 분이죠. 채찍을 들고 노예를 혹독하게 다루던 시절에서 나온 말이에요. 그래서 "그 사람 직원들을 혹사하는 사람이야"는 "He's a real slave driver."입니다. 그뿐 아니라 이런 분은 직원들의 어려운 사정을 잘 이해해주지 못할 것 같군요. "(그 사람한테 청을 할거라구?) 헛수고 하지 말어"라는 말이 절로 나올 것 같은데, "Don't waste your breath"라는 말입니다.
직역해 `입김을 낭비하다'인 `waste one's breath'가 `헛수고하다'이거든요.
