[도시의 남자] 조국과 동포 (14)

기사입력 2000년 03월 19일 15시 45분


백경일은 앞에 선 조재철과 오성호를 매서운 눈초리로 훑어보더니 갑자기 어이없다는 듯이 풀썩 웃었다.

"중국 정부에서 이대진을 체포하려고 하는 이유를 당신들은 모른단 말이지?"

"예. 실장님."

어깨를 편 오성호가 눈을 똑바로 뜨고 백경일을 바라보았다.

"저는 모릅니다."

"조부장, 당신도 모르겠구만."

백경일의 시선을 받은 조재철이 입맛을 다셨다.

"알아 보겠습니다."

"지금 이대진의 행방을 누가 아는가?"

"모릅니다."

다시 오성호가 딱부러지게 대답했으므로 마침내 백경일의 부아통이 터졌다.

"도대체 그놈의 부서는 어떻게 되어가는 거야? 팀장이라는 작자는 행방을 감춘 데다가 중국 당국의 수배를 받고 있다니? 그리고 난데없이 외교부에서 그놈을 빨리 귀국 시키라는 전화까지 오는 이런 난리가 어디있단 말이야?"

그리고는 백경일이 손바닥으로 책상을 내려쳤다.

"그놈이 또 외교통상부를 건드리는 바람에 우리 회사 입장이 어떻게 되는지 알기나 해? 이번에는 무슨일을 저지른 거야?"

눈을 부릅뜨고 물었지만 오성호는 입을 꿰맨듯 다물었고 조재철은 입맛만을 다셨다. 거친 숨을 내품던 백경일이 결심한 듯 말했다.

"이대진을 찾아내. 그리고 귀국시키라구. 만일 이번주 안에 귀국하지 않는다면 파면 시키는 수 밖에 없어."

조재철이 놀란 듯 눈을 크게 떴지만 오성호의 눈은 반대로 가늘어졌다. 그것을 본 백경일이 눈을 부릅떴다.

"이봐. 오대리, 내 말을 알아 들었나?"

"예 알아들었습니다."

가슴을 편 오성호가 또렷하게 대답하자 조재철이 먼저 머리를 숙였다.

"그럼 지시하신대로 이행 하겠습니다."

백경일의 방을 나왔을 때 조재철이 오성호의 소매를 잡아 복도 끝쪽의 빈 회의실로 끌고 들어갔다.

"너, 눈 똑바로 뜨고 실장한테 엉기다니, 죽으려고 환장을 한 거냐?"

눈을 치켜뜬 조재철이 묻자 오성호는 어깨를 늘어뜨렸다.

"팀장 자르면서도 나갑니다. 아마 특수팀 전원이 보따리를 쌀걸요?"

"네놈들 조직은 내가 팀장 이었을 때부터 잘 알아. 그런다고 백실장이 눈하나 깜빡일 것 같으냐?"

"해보라고 하세요. 누가 손해인지."

다시 어깨를 부풀린 오성호의 말에 조재철이 입맛을 다셨다.

"그런데 이대진이는 지금 어디있어? 네가 모를리가 없을테니 어서 불어."

"전 모릅니다."

"도대체 무슨일로 수배를 당한 거야? 외교부에서도 그건 말해주지 않았다는데 지난번 대만으로 실으려고 했던 무전기 때문인가?"

"정말 저는 모릅니다."

"내가 도와주려고 이러는 거야. 임마."

바짝 다가선 조재철의 얼굴이 상기되었다. 그가 으르릉대듯 말했다.

"네 팀장한테 물어봐. 나는 너희들 편이란 말이다."

그러자 오성호가 눈을 껌벅이며 조재철을 보았다.

"생각할 시간을 주십시오."

"그 짱구로 무슨 생각? 이대진이한테 전화로 물어보겠단 말이지? 어서 물어보고 와."

조재철이 눈꼬리가 밀려날 듯 눈을 흘기고는 목소리를 낮췄다.

"이봐. 눈에 가시같은 특수팀을 해체하는데 이번같은 호기가 없단 말이다. 백실장은 이미 특수팀의 대체 인력까지 정해놓았다는 소문이야. 나도 모르게 말이다."

[계속]