조성민 '17개월만의 부활투 보라'

기사입력 2000년 03월 13일 12시 20분


요미우리 `젊은 거인' 조성민(27)이 17개월만에 공식 무대에 선다. 조성민은 오는 15일 낮 12시30분 요미우리 가와사키구장에서 열리는 야쿠르트와의 교육리그(2군 시범경기)에 등판한다. 미들맨으로 2∼3이닝을 던질 예정.

실전에 투입되는 것은 지난 98년 9월17일 야쿠르트와의 웨스턴리그(2군 경기) 이후 처음이다. 지난해 4월 오른 팔꿈치의 인대 이식 수술을 받은뒤 11개월만이다.

조성민은 당초 조기 1군 복귀를 목표로 몸을 만들어왔으나 서둘지 말고 `선발형'으로 완벽하게 구위를 가다듬으라는 코칭스태프의 권유를 받아들여 엔트리 합류 시기를 6월까지 늦춰놓은 상태다. 따라서 이번 등판은 나가시마 감독을 비롯한 코칭스태프의 판단에 적잖은 영향을 미치게 된다.

부상후 1년여동안의 고독한 싸움. 재기를 위한 첫 작업으로 자신의 몸 상태와 구위를 체크해볼 수 있는 좋은 기회다.

조성민은 이미 지난달 17일 미야자키에서의 스프링캠프도중 실전 모의 훈련인 시뮬레이션게임에서 자원 등판, `깜짝 피칭'으로 코칭스태프를 놀라게 한 바 있다. 똑같은 수술을 했던 동료 투수 구와타의 경우에 비춰서도 조성민의 투혼에 입이 벌어질 수밖에 없었다.

지금도 일본 기자들은 이런 얘기를 한다. "그때(98년) 구위라면 우에하라(요미우리, 지난시즌 20승으로 센트럴리그 투수 3관왕에 오른 선수 뺨 친다."

지난 98년 오른 팔꿈치 부상을 입기 전까지 5차례의 완투쇼를 포함해 전반기에만 8승을 따내며 거센 돌풍을 몰아쳤던 조성민의 `부활투'가 기대를 모은다.

[나고야＝양정석 특파원 js2000＠nuri.net]