英 연구팀 "잠 못자면 음모론 지지 가능성 ↑"

이미지=픽사베이

수면의 질이 좋지 않으면 음모론에 취약해질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

13일 국제 학술지 건강심리학 저널(Journal of Health Psychology)에 발표된 대니얼 졸리 영국 노팅엄대 교수팀 연구에 따르면, 두가지 실험 결과 과거 한 달간 수면이 질이 나쁜 사람은 음모론적 콘텐츠에 노출된 후 이를 지지할 가능성이 큰 것으로 나타났다. 연구팀은 이같은 믿음이 백신 접종 반대, 기후 변화 회의론, 정치 불신 등 사회에 심각한 결과를 초래할 수 있다고 지적했다.

첫 번째 실험에서 연구팀은 참가자 540명의 수면의 질 평가 후 2019년 프랑스 파리 노트르담 대성당 화재에 관한 음모론적 내용이 담긴 기사와 화재 사고를 사실적으로 설명한 기사 등 두 건의 기사를 보여줬는데, 과거 한 달 동안 수면의 질이 좋지 않은 사람들은 수면의 질이 좋은 사람들보다 노트르담 대성당 화재에 고의적인 은폐가 있었음을 암시하는 음모론을 믿을 가능성이 더 큰 것으로 나타났다.

두 번째 실험에서는 575명을 대상으로 수면의 질 저하와 음모론적 신념 증가를 연결하는 근본적인 메커니즘과 불면증이 유사한 패턴을 보이는지 조사했는데, 수면의 질 저하와 불면증은 모두 음모론적 사고방식, 특정 음모론에 대한 믿음 등 음모론적 신념과 유의미한 연관성이 있는 것으로 나타났다. 분노와 편집증도 음모론적 신념에 영향을 미쳤지만 일관성은 떨어졌다.

연구팀은 "수면 부족이 음모론적 사고의 원인이 되는 우울증, 불안, 편집증을 증가시키는 것으로 나타났다"며 "이 연구는 수면의 질을 개선하면 음모론에 대한 취약성을 줄일 수 있음을 시사한다"고 전했다.
김소형기자 [e-mail]