CJ올리브영(올리브영)의 '수난 시대'다. 공정거래위원회가 협력사를 상대로 한 갑질 의혹을 조사하고 있다. 공교롭게도 국정감사(국감) 시기와 맞물려 이선정 대표의 국감 증인 출석 가능성을 높인다. 국내 뷰티 유통 시장의 절대강자로 자리매김하며 외국인의 필수 방문지로 부상한 것과 다른 뒷모습이다.
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공정위, 의혹 관련 현장 조사 진행
26일 유통업계에 따르면 올리브영의 갑질 의혹의 중심에는 경쟁사인 무신사가 이달 초 진행한 '뷰티 페스타 인 성수'가 있다. 무신사 행사 참여 예정이던 업체 일부가 참여하지 않은 게 발단이었다. 일각에선 올리브영이 참여를 막았다는 얘기가 흘러나왔고, 국민신문고에도 비슷한 불만이 접수됐던 것으로 알려졌다. 무신사 역시 자체적으로 납품업체를 상대로 사실 확인 등을 위해 움직였다. 공정위는 이런 내용 등을 검토한 뒤 조사에 착수한 것으로 전해진다.
유통업계 안팎에선 공정위가 올리브영에서 지난해 이어 비슷한 갑질 논란이 반복되고 있는 점에 주목, 사안을 심각하게 보고 있을 것이란 평가가 나온다. 갑질 의혹이 사실로 드러날 경우 시정명령 위반 등에 따라 형사 고발 처분으로 연결될 수 있는 사안이란 점도 주목한다.
공정위는 지난해 12월 올리브영이 납품업체에 대해 행사 독점을 강요한 혐의(대규모유통업법 위반)로 올리브영에 과징금 18억9600만원과 시정 명령을 부과했다. 당시 공정위는 올리브영이 2019년부터 2023년까지 판촉행사 진행하는 달과 전달에, 납품 업체가 경쟁 유통사에 같은 제품으로 판촉행사를 하지 못하도록 한 것을 문제 삼았다. 판촉 행사 때 할인가로 납품받은 일부 제품을 행사가 끝나고 정상 가격으로 팔면서 차액을 돌려주지도 않았고, 납품업체의 의사와 상관없이 상품 판매 관련 정보를 제공하면서 납품한 돈의 1~3% 정도를 정보처리비 명목으로 받은 것 등도 적발했다.
비슷한 사례로는 쿠팡이 지난해 7월 올리브영을 대규모유통업법 13조 위반 혐의로 공정위에 신고한 것을 꼽을 수 있다. 쿠팡은 당시 신고 배경으로 올리브영이 협력업체에 쿠팡에 납품하는 것을 명시적으로 금지하거나 납품하는 경우 불이익을 주는 행위를 펼쳤다고 강조했다.
산업 전반 곳곳에서 반복되는 갑질 의혹은 국감의 주요 단골 메뉴다. 공교롭게도 공정위의 이번 올리브영의 납품업체 대상 갑질 의혹 조사는 국감 기간과 맞물려 있다. 이선정 대표의 국감 증인 채택 가능성이 업계 안팎에서 제기되는 것도 이 때문이다. 올해 국감은 10월 7일부터 10월 25일까지 진행될 예정이다.
그동안 유통업계의 갑질 관련 재계 증인 출석은 국회 정무위원회를 중심으로 이뤄졌다. 현재 정무위는 올해 국감 증인 및 참고인 선정을 위한 절차를 밟고 있다. 정무위는 그동안 말이 많았던 유통 플랫폼에 대한 관심을 두고, 관련 내용을 집중적으로 살피고 있는 것으로 알려졌다.
유통업계 관계자는 "배달앱, 티메프 등 유통플랫폼에서 많은 문제가 있었던 만큼 해당 분야에 대한 국회의원들의 집중 포화가 예상된다"며 "지난해 국감 막판에 증인 출석에서 제외됐던 이선정 올리브영 대표를 비롯해 구영배 큐텐 대표 등 많은 유통업계 주요 인사들이 국감 증인으로 채택될 가능성이 높다는 얘기가 나오고 있다"고 말했다.
올리브영 "조사에 협조", 상생활동 등 노력
올리브영은 최근 공정위의 갑질 의혹 조사, 국감 증인 채택 가능성 등에 대해선 말을 아끼고 있다. 두 사안 모두 아직 확정되지 않은 건으로 입장 자체가 없다고 밝혔다. 올리브영 관계자는 "국감 증인과 관련해 확정이 되거나, 업무적으로 연락이 온 부분은 없다"며 "국감과 관련해선 아직 언급할 사안은 아니다"고 말했다. 공정위의 갑질 의혹 조사에 대해서는 "내부적으로 임직원 교육과 상생활동 등을 강화하고 있던 만큼 최근 제보 등에 따른 문제는 안타깝게 생각하고 있다"며 "최근 진행된 공정위 현장조사에 충실히 임했고, 관련 내용에 대해 최대한 소명했다"고 밝혔다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com
