23일 카카오의 사내독립기업 콘텐츠CIC에 따르면 브런치스토리 작가 수는 지난해 8월 창작자 수익 모델인 '응원하기'를 도입한 이후 약 8개월만에 5000여명 증가하면서 7만명을 돌파했다. 응원하기는 정기 연재 글에 독자들이 응원 댓글과 함께 후원금을 전하는 방식의 창작자 수익 모델이다. 텍스트 기반의 콘텐츠 창작 활동으로 수익 창출이 가능해지면서 브런치스토리로 유입되는 작가들이 늘어난 것으로 풀이된다.
'응원하기' 도입 이후 전년 대비 우수 창작자의 게시글은 30%, 댓글은 45%, 좋아요는 60% 상승한 것으로 나타났다. 또 약 1000만원의 누적 응원금을 달성한 작가와 1500여개의 응원 댓글을 받은 작가가 나오는 등 응원하기로 콘텐츠 파워를 인정받는 사례도 속속 생기고 있다.
또 지난해 8월 우수 창작자를 적극 발굴하고 지원한다는 취지로 신설된 '스토리 크리에이터'에 선정되는 작가가 매달 10%씩 늘고 있다고 회사는 전했다. 아울러 브런치스토리는 '브런치 출판 프로젝트'를 통해 우수 창작물이 종이책과 전자책, 오디오북, 주문형 비디오(VOD) 등 다양한 저작물로 출간될 기회를 제공하고 있다. 지난달 말 기준 출간 작가 수는 약 4300명, 출간 도서 수는 7600권에 달했다.
한편 포털 다음은 최근 '틈'이라는 새로운 공간을 마련, 브런치스토리 내에서 특정 주제에 대한 양질의 콘텐츠를 큐레이션 해 보여주면서 더 많은 이용자와 연결될 수 있도록 하고 있다. 남정석 기자 bluesky@sportschosun.com
