상용차 제조업체 볼보트럭이 8일 아시아에서는 처음으로 한국에서 LNG(액화천연가스)를 원료로 사용하는 트럭을 공개했다.
볼보트럭코리아는 8일부터 11일까지 인천 송도 컨벤시아에서 개최되는 '코리아 트럭쇼 2018'에 참가해 볼보 FH LNG트럭을 선보였다. 다만, 국내 상용화는 충전 인프라 등이 아직 미비해 시간이 더 필요할 것으로 보인다.
이날 공개된 볼보 FH LNG 트럭에는 유로6 기준을 충족하는 G13C 엔진과 12단 자동변속기 볼보 아이쉬프트(I-Shift)가 탑재됐다. 연료로 LNG(액화천연가스)를 사용하며 디젤 차량 대비 이산화탄소 배출량을 20%까지 낮출 수 있다.
볼보 FH LNG트럭은 현존하는 가솔린 엔진의 주류를 이루고 있는 오토(Otto) 사이클 엔진 대신에 디젤 사이클 엔진 기술을 기반으로 한 가스를 동력으로 구동된다. 오토 엔진에서는 스파크 점화 장치를 사용하는데 동력, 토크 및 안정성에 한계가 있는 반면, 디젤 사이클 엔진은 직접 분사 방식을 사용하고 가열 압축을 통해 점화함으로써 더욱 높은 마력과 토크를 얻을 수 있다는 특징이 있다.
볼보만의 기술로 탄생한 디젤 사이클 엔진이 탑재된FH LNG 트럭은 460마력으로 최대 토크 약 235㎏·m(2300Nm)의 성능을 발휘하는데, 이는 기존 볼보트럭의 디젤 엔진 차량의 성능과 동등한 수준이다. 연료 효율 또한, 볼보트럭 디젤 엔진 차량과는 동일하며 기존에 존재하는 가스 엔진 대비 15~25%가량 향상됐다.
볼보 FH LNG 트럭은 고중량 화물 운송 작업의 주행을 수행하기 위해, 연료탱크는 4에서 10바 압력의, -140 에서 -125도의 LNG가스로 채워진다. 연료탱크는 트럭이 최대 1000km 가량을 주행할 수 있을 만큼의 LNG주입 용량을 제공하며 LNG 재충전에 소요되는 시간은 디젤 주유 시간과 동일하다.
이날 행사를 위해 방한한 피터 하딘 볼보트럭 인터내셔날 상품기획 총괄이사는 "볼보트럭은 디젤의 대안으로서 천연가스가 즉각적인 이산화탄소 저감 효과를 가져오고 향후 최소 20~30년간의 장기적 해결책이 될 가능성이 가장 크다고 생각했다. 다년간의 연구 끝에 볼보트럭은 지속 가능한 성장을 목표로 친환경적인 운송에 기여하기 위해 이산화탄소 배출량을 줄이고 디젤과 동일한 성능을 발휘하는 볼보 FH LNG 트럭을 개발했다. 앞으로도 볼보트럭은 혁신적인 기술 뿐만 아니라, 업계 및 사회 전반의 발전을 위해 지속적인 투자와 연구를 이어 나갈 것"이라고 밝혔다.
그러나 볼보 FH LNG트럭의 국내 상용화는 앞으로 수 년후가 될 것으로 예상된다.
LNG 충전 시설 인프라가 아직 부족한데다 디젤 연료와 달리 LNG에는 유가 보조금이 지원되지 않기 때문이다.
이에대해 김영재 볼보트럭코리아 사장은 "정부와 관계 당국 등에 지속적으로 LNG 충전소 확대 등을 건의하고 있다"면서 "충전 인프라가 갖춰진다면 빠른 시일내 국내 판매할 계획"이라고 말했다.
한편, (사)한국자동차제작협회, (사)한국자동차부품협회와 (사)한국자동차안전학회가 주최하는 '코리아 트럭쇼 2018'은 상용차 및 특장차 산업을 대표하는 국내 유일의 전문 전시회로 트랙터, 덤프, 특장차, 버스, 상용차, 레저차, 특수자동차 등이 전시된다.
장종호 기자 bellho@sportschosun.com
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