'뉴레전드' 미국 경주 우승, 한국산마 경쟁력 과시

뉴레전드.

지난 14일(토) 미국 시카고 알링턴 파크 경마장에서 열린 MSW(Maiden Special Weight)경주에서 한국산마 '뉴레전드'(3세, 수말)가 우승했다. 이는 한국산마 최초 경주상금 3만불 이상의 MSW 경주 우승으로 해외에서 우리 국산마의 경쟁력을 입증했다는 점에서 유의미한 결과라고 할 수 있다.

1300m 인공 주로 경주였으며, 총상금 3만2000달러(약 3600만원)를 두고 3세 이상 9두의 경주마가 경쟁을 펼쳤다. '뉴레전드'는 출발 후 중위권이었으나, 4코너에 진입하자마자 매서운 추입으로 선두권으로 진입하기 시작했다. 특히 특유의 힘 있는 걸음으로 경쟁마를 압도하며 우승을 이끌어냈다. 2위와는 3마신(1마신=약2.4m)차로 큰 격차를 벌리며 우승을 기록했다. 경주기록은 1분 16초 28이었다.

'뉴레전드'는 한국마사회의 유전자 정보 활용 경주마 선발 및 교배 프로그램 '케이닉스'를 통해 선발된 국산마다. 한국마사회는 '케이닉스'를 개발한 2015년부터 기술을 활용해 선발한 경주마로 해외 무대에 도전하고 있으며, 선발마가 '브리더스컵'에 출전하는 등 고무적인 성과를 달성하며 순항 중이다.

'뉴레전드'의 부마 '메니피'는 2012년부터 한국 씨수마 순위 1위를 지키고 있으며, 자마들의 올해 수득 상금만 약 38억원에 달한다. '메니피' 자마들은 높은 경매가에 낙찰되며 한국 말산업에 활력을 불어넣고 있다. 한국마사회는 케이닉스로 선발된 경주마를 '메니피'와 같은 종마로 육성할 계획으로, 한국 말산업의 도약을 이끌 것으로 기대하고 있다. 특히 '뉴레전드'는 이번 경주에서 미국산마를 마체, 스피드, 스태미나 등 모든 면에서 압도했다는 점에서 기대감을 높였다.

'뉴레전드'의 관리를 담당하는 벤 콜브룩 조교사는 우승 후 "생김새가 경주에 적합하고 힘이 넘친다. 이번 경주에서 보여준 힘과 끈기를 봤을 때 올해 '뉴레전드'의 활약을 믿어도 좋을 것 같다. 장차 한국 종축사업의 자랑이 될 것이다"라고 극찬했다.

김낙순 한국마사회장은 "종축사업은 경제적 효과가 크기 때문에 말산업의 꽃이라 할 수 있다. 케이닉스 선발마들이 우수한 성적을 이어가 씨수말로 데뷔하는 날까지 지원을 아끼지 않겠다"라고 밝혔다.
신보순기자 [e-mail]