강동경희대병원 간호사 첫 무증상 확진…격리 해제자 중 감염자 가능성↑

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메르스 증상 없이 확진 판정을 받은 환자가 처음 발생해 방역 당국의 비상이 걸렸다.

26일 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 확진 판정을 받은 182번 환자(여·27)는 메르스 바이러스에 감염됐으나 발열 등 증상을 보이지 않는 '무증상 감염자'로 27일 확인됐다.

보건복지부는 A씨가 지난 6일 강동경희대병원 응급실에서 76번 환자(여·75·사망)에게 감염된 것으로 추정하고 있다.

A씨는 7일부터 자가격리에 들어가 18일간 자택에 격리돼 있었다.

병원이 만일의 경우를 대비해 격리기간을 최대 잠복기인 14일보다 늘려 잡은 덕분에 별견될 수 있었다.

A씨의 감염 사실은 자가 격리를 시작한 때로부터 19일이 지난 26일 의료진 대상 전수검사 과정에서 발견됐다.

무증상 감염자가 있다는 것은 메르스 환자와 접촉했으나 아무 증상이 없어 검사와 격리 대상에서 제외된 사람들 가운데에도 감염자가 있을 수 있다는 의미다.

182번 환자는 잔기침 정도의 증상이 약하게 있었던 것으로 알려졌다.

보건복지부 관계자는 "자가 격리 기간에 나타난 증상에 대해서는 현재 좀 더 정밀한 조사가 필요하다"면서 "사우디아라비아에서 의료기관 종사자 중 무증상으로 양성이 나온 사례가 있다. 이 경우 감염력이 굉장히 낮을 것으로 판단하고 있다"고 설명했다. <스포츠조선닷컴>