GM '점화스위치 결함' 사망 27명-부상 25명으로 늘어

미국 제너럴모터스(GM)의 차량 점화스위치 결함으로 인한 사망자가 최소 27명이며, 부상자는 25명에 이른다는 주장이 나왔다.

13일(현지시간) '워싱턴포스트'는 GM의 결함사고 보상 책임자인 케네스 파인버그 변호사의 이 같은 조사 결과를 보도했다.

파인버그에 따르면 지난 8월부터 지금까지 178건의 사망 신고가 접수됐다. 이 가운데 27건이 점화스위치 결함과 관련이 있는 사망사고로 파악됐다.

또한 부상 신고 1193건 가운데 25명이 이 같은 결함으로 인해 다친 것으로 조사됐다. 이는 당초 GM측이 주장해 온 사망자 13명과 차이가 있는 것이다.

GM은 올해 말까지 해당 결함에 따른 피해 신고 및 보상 요구를 접수 중이다. 이에 사망자와 부상자의 수가 더 늘어날 것이라는 전망도 나오고 있다.

한편, 해당 결함은 주행 중인 차량의 점화스위치가 저절로 '시동'에서 '액세서리'로 움직이면서 엔진이 꺼지고, 이로 인해 방향 조정이나 에어백 등 안전장치가 제대로 작동되지 않는 상태에 빠지는 것이다.

미국 소비자들은 GM 측이 이 같은 결함을 알고도 10년간 은폐해 왔고, 그에 따른 별다른 조치를 취하지 않았다며 집단소송의 움직임까지 보이고 있다.
장종호 기자 [e-mail]