남자테니스 마디 피시, 골프 선수로 전향

남자프로테니스(ATP) 세계 랭킹 7위까지 올랐던 마디 피시(32·미국)가 프로 골프 선수로 전향을 준비 중이다.

피시는 2011년 8월 세계 랭킹 7위에 올랐다. ATP 투어 대회에서 6차례나 우승했다. 테니스에서 벌어들인 통산 상금이 733만5천361달러(약 78억원)나 될 정도로 성공적인 선수 생활을 했다. 하지만 지난해 4월 경기 도중 심장에 이상을 느꼈고 약 한 달 뒤에 부정맥에 의한 심장 돌연사를 억제하는 수술을 받았다.

8월 경기 도중 기권한 이후 테니스 코트에서 모습을 감춘 피시는 10월 말부터 두 차례 올 아메리칸 게이트웨이 투어 골프 대회에 출전하며 골프 선수로의 변신을 꾀하고 있다. 미국프로골프(PGA) 투어보다 몇 단계 아래 수준인 이 대회에서 피시는 2개 대회에서 모두 컷 통과에 실패했다.

지금까지 테니스 선수가 골프 선수로 전향해 성공한 사례는 호주의 스콧 드레이퍼(39)가 있다. 투어 대회 단식에서 한 차례 우승하고 2005년 호주오픈 혼합복식에서 정상에 오른 드레이퍼는 이후 골프 선수로 전향, 2007년 호주 PGA 투어 대회에서 우승을 차지했다.

올해 4월에는 ATP 전 세계 랭킹 9위 파라돈 스리차판(태국)이 골프 선수로 전향했다.
김성원 기자 [e-mail]