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[스포츠조선 김대식 기자]양민혁의 임대 선택은 어쩌면 당연한 수순이다.
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토트넘이 이적시장 마감일까지 추가적인 공격수 영입을 진행할 계획이라 양민혁의 입지가 더 좁아질 수 있는 상황. 이에 토트넘과 양민혁은 벤치에서 시간을 보내는 것보다는 챔피언십으로 임대를 가서 출전하면서 영국 축구에 더 빠르게 적응하기로 결정을 내렸다.
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2006년생의 그레이는 지난 시즌 리즈 유나이티드에서 많은 시간을 뛰면서 주전으로 도약해 잉글랜드 최고 유망주로 인정을 받았다. 리즈에서의 시간이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 데뷔로 이어진 셈이다. 그렇게 기회를 잡은 그레이는 곧바로 즉시전력감 선수라는 걸 증명해냈고, 이번 시즌 토트넘에서는 없어서는 안될 선수라는 걸 실력으로 입증해냈다.
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토트넘 데뷔도 무산된 건 아쉽지만 챔피언십 임대는 현재 EPL에서 맹활약하고 있는 슈퍼스타나 초신성들도 대부분은 경험해봤던 성장 코스다. 토트넘에서는 해리 케인이 아주 좋은 예시다.
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토트넘은 양민혁을 매우 높이 평가하지만 아직 어린 선수에게 많은 부담감을 주지 않길 원했떤 것으로 파악된다. 포스테코글루 감독 역시 "양민혁에게 새로운 문화, 환경, 리그, 국가에 적응할 수 있는 기회를 주기 위해서였다"며 QPR 임대가 양민혁에게 도움이 될 것이라고 말했다.
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QPR이 영국 런던에 속한 팀이기에 한국을 오가기도 편하며 사적인 시간에는 손흥민과 만나서 축구에 대한 조언을 더 들을 수도 있다. 또한 현재 QPR은 챔피언십 13위로 중위권이지만 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 승격 기회가 주어지는 6위와의 격차가 크지 않다. 현재 6위인 미들즈브러와의 승점 차이가 겨우 6점이다. 후반기 성적을 잘 보낼 수만 있다면 양민혁과 QPR이 승격 경쟁에 뛰어들 수 있다.
QPR이 이번 시즌 13위인 이유가 빈공이기 때문에 양민혁이 곧바로 공격 포인트를 쌓기 시작하면 QPR 팬들에게 많은 사랑을 받을 것이다.
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