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[스포츠조선 김대식 기자]레알 마드리드는 비니시우스 주니오르가 발롱도르를 수상하지 못했다는 소식을 듣고 언론플레이를 시도했다.
프랑스 축구 전문지 프랑스풋볼이 주관하는 발롱도르 시상식이 29일 프랑스 파리의 샤틀레 극장에서 열렸다. 대이변이 발생했다. 레알과 브라질의 에이스인 비니시우스가 수상할 것으로 예상됐던 발롱도르 시상식에서 주인공은 로드리였다.
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비니시우스가 발롱도르를 수상할 것이라는 소식이 현지에서도 쏟아졌지만 시상식을 코앞에 두고 로드리가 발롱도르를 차지할 것이라는 보도가 빗발쳤다. 부상으로 목발을 짚고 이동한 로드리는 시상식 가장 높은 곳에 올랐다.
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비니시우스, 카를로 안첼로티 레알 감독, 플로렌티노 페레즈 레알 회장을 비롯해 주드 벨링엄, 킬리안 음바페, 다니 카르바할, 페데리코 발베르데 등 레알이 자랑하는 슈퍼스타급 선수들이 이동 준비를 마친 상태였다.
그러나 레알은 비니시우스의 수상 불발 소식에 모든 일정을 취소했다. 레알의 어느 관계자도 발롱도르 시상식에 참가하지 않았다. 발롱도르 기준에 대해서 공개적인 불만을 노골적으로 드러낸 행동이었다.
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로드리가 발롱도르를 수상한다는 소식이 들리자 레알은 언론플레이까지 시도한 것으로 알려졌다. 영국 디 애슬래틱은 "28일 오후에 전 세계는 레알의 매우 공개적이고 부끄러운 붕괴를 통해서 로드리가 수상자가 될 것이라는 걸 알게 됐다. 레알은 재빨리 기자들에게 '발롱도르와 유럽축구연맹(UEFA)는 우리는 존중하지 않는다. 그런 상은 우리에게 존재하지 않는다'고 말했다"고 밝혔다.
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이를 두고 디 애슬래틱은 "레알이 논쟁 자체가 무의미한 세계 최고의 구단이지만 축구는 그들의 소유물이 아니며 가장 권위 있는 상을 받는다는 권리도 없다. 외부인들에게 UEFA가 자신들을 존중하지 않는다고 제안한다는 생각조차 터무니없다"며 맹비판했다.
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하지만 이번 시상식은 과거 2023년 프랑크 리베리나 2020년 로베르트 레반도프스키처럼 논란이 되고 있지 않다. 로드리 역시 수상 자격이 충분했다는 평가가 정론이다.
