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[런던(영국)=이건 스포츠조선닷컴 기자]모하메드 살라(리버풀)와 위르겐 클롭 리버풀 감독이 충돌했다. 이 여파로 리버풀은 사실상 리그 우승 경쟁에서 멀어졌다. 그리고 후폭풍은 여전하다.
리버풀은 27일 오후(현지시각) 영국 런던 스트라포드에 있는 런던 스타디움에서 열린 웨스트햄과의 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 원정 경기에서 2대2로 비겼다. 승점 1점 추가에 그친 리버풀은 승점 75로 3위를 유지했다. 2경기를 덜 치른 2위 맨시티(승점 76)를 추월하지 못했다. 현재 1위인 아스널(승점 77)도 리버풀보다 한 경기를 덜 치른 상태이다. 때문에 리버풀은 사실상 리그 우승이 힘들어졌다.
둘의 충돌은 이미 경기전 예고됐다. 최근 살라는 부진에 빠졌다. 쉬운 찬스를 계속 놓쳤다. 결국 클롭 감독은 웨스트햄전을 앞두고 살라를 선발 명단에서 제외했다. 살라는 경기 전 벤치 멤버들과 워밍업을 하면서 불만스러운 표정을 지었다. 이를 지켜본 영국 현지 기자들은 '벤치에 앉은 살라가 행복해보이지 않는다'는 글을 남기기도 했다. 결국 살라는 공격 포인트를 기록하지 못했다. 리버풀은 비겼다.
경기 후 클롭 감독은 영국 방송과의 인터뷰에서 "(언쟁에 대해)말할 수 없다"며 "드레싱룸에서 이에 대해 대화했다. 이미 끝난 일"이라고 말했다. 그러나 살라는 묘한 늬앙스의 말을 남겼다. 믹스트존을 지나가던 살라는 기자들을 향해 "내가 입을 열면 큰 불이 일어날 것"이라는 말을 남겼다. 영국 언론과 팬들은 이 둘의 상황을 계속 주시하고 있다.
