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[스포츠조선 김성원 기자]결전의 날이다. 토트넘은 7일 오후 8시30분(이하 한국시각) 영국 루턴의 케닐워스 로드 스타디움에서 루턴 타운과 2023~2024시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8라운드를 치른다.
손흥민은 1일 리버풀전(2대1 승)에서 유럽 통산 200호골을 기록했지만 후반 24분 교체됐다. 포스테코글루 감독은 리버풀전 후 "손흥민은 100%가 아니었다. 전날 손흥민과 이야기를 나눴는데, 뛰고 싶다는 의지가 강했다"고 설명한 바 있다.
토트넘 공격라인은 부상병동이다. 이반 페리시치, 브레넌 존슨에 이어 마노르 솔로몬이 전력에서 이탈했다. 포스테코글루 감독은 루턴 타운전을 앞두고 "손흥민은 괜찮다. 지난 이틀 동안 훈련을 했는데 문제가 없었다"며 출격을 예고했다.
토트넘은 올 시즌 EPL에서 무패 행진 중이다. 5승2무, 승점 17점으로 맨시티(승점 18·6승1패)에 2위에 위치했다. 맨시티와의 승점 차는 단 1점에 불과하다.
선두 맨시티가 하루 뒤인 9일 0시30분 아스널과 8라운가 예정돼 있어 토트넘이 루턴 타운을 꺾으면 '깜짝 1위'에 오를 수 있다. 올 시즌 1부로 승격한 루턴 타운은 현재 승점 4점(1승1무5패)으로 17위에 머물러 있다.
6라운드 아스널전(2대2 무)에도 골망을 흔든 손흥민은 3경기 연속골에 도전한다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com